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LES ESPÈCES. 



La disparition graduelle de certains organes peut être observée dans tous les 

 groupes du Règne animal. Il y a de nombreuses Éponges sans oscules. Cbez une 

 foule d'Hydroméduses, l'ombrelle des Méduses reproductrices demeure rudimen- 

 taire ou disparaît tout à fait soit dans l'un des sexes, soit dans tous les deux. Sui- 

 vant le degré du développement de leur ombrelle, P. J. Van Beneden appelle ces 

 Méduses des semi-atrophions ou des atrophions. La femelle seule est imparfaite et 

 constitue un semi-atrophion chez les Podocoryna carnea, Coryna mirabilis et C. gra- 

 vata ; c'est le mâle, chez les Corydendrium parasiticum, Eudendrium ramosum, E. race- 

 mosum, Pennaria Cavolini, Eucoryna elegans; les deux sexes sont à l'état de semi- 

 atrophion chez les Campanularia dichotoma, Tubidaria indivisa, T. coronata, Syncoryna 

 ramosa. Enfin, il ne se développe que des atrophions des deux sexes chez les 

 Hydra, les Hydractinia echinata, polycleus, fucicola, le Cordylophora lacustris, la Coryna 

 squamata, la Syncoryna Listeri. C'est au contraire le manubrium ou sac stomacal 

 qui manque aux Méduses locomotrices des Siphonophores et aux Cténophores. Les 

 tentacules manquent aux gastromérides des Cryptohelia, aux microzoïdes des Pen- 

 natulides; ils sont rudimentaires chez la Sicyonis crassa, plus encore chez les Polys- 

 tomidium païens etPolyopis striata; ils disparaissent enfin chez les Liponema, Actinies 

 qui vivent à environ 3000 m. de profondeur. 



Parmi les Echinodermes, Fambulacre antérieur est plus ou moins réduit chez 

 les Spatangoïdes et les deux ambulacres dorsaux le sont plus encore chez les Holo- 

 thuries à sole ventrale, où leurs tubes ambulacraires sont quelquefois transformés 

 en organes tactiles. Les pédicellaires eux-mêmes sont rudimentaires chez de nom- 

 breuses Étoiles de mer, et sur un même individu on observe souvent, dans la 

 famille des Goniasterid^:, toutes les phases de leur dégénérescence en un simple 

 granule du test. 



Chez les Arthropodes, les appendices s'adaptent successivement d'avant en arrière 

 au tact, à la mastication, à la préhension et au maintien des proies, puis à la loco- 

 motion. Rarement la locomotion s'effectue seulement au moyen de la natation et le 

 plus souvent l'animal peut à la fois marcher et nager; aussi chez une partie des 

 Crustacés décapodes, les pattes abdominales qui font suite aux cinq paires de pattes 

 thoraciques deviennent-elles des pattes natatoires et gardent-elles un grand déve- 

 loppement (Sergestim:, Caridid^:); mais d'autres Décapodes sont exclusivement 

 marcheurs, leurs pattes abdominales se réduisent dès lors beaucoup, et tombent à 

 l'état d'organes rudimentaires (Palinurid^:, Astacim;, Galatheid^e, Thalassi- 

 nid/E, Paguridje, Hippim:, tous les Brachyures). Parmi les Arthropodes terres- 

 tres, il n'y a que les Myriapodes qui présentent des membres sur tous les seg- 

 ments de leur corps; chez presque tous les autres, les membres abdominaux 

 manquent, mais il est facile d'établir que l'absence de ces membres est le résultat 

 d'une disparition. Plusieurs articles abdominaux des embryons de Scorpions et les 

 quatre premiers articles abdominaux des embryons d'Araignées portent des membres 

 rudimentaires qui s'atrophient par la suite du développement. Parmi les Insectes, 

 le Machilis maritimus ne présente pas moins de 8 paires de pattes abdominales 

 petites, mais possédant toutes leurs parties caractéristiques, et que l'animal appuie 

 fréquemment sur le sol (Jourdain). Chez les Campodea (fig. 434) les pattes abdomi- 

 nales existent aussi, mais sont beaucoup plus rudimentaires; il y en a trois 

 paires chez un Coléoptère de la famille des Staphylins, le Spirachta eurymedasa; 



