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atrophié chez les Dinomis. Il y a aussi chez ces Oiseaux une réduction du pied qui 

 semble suivre une marche inverse de celle de l'aile : les Aptéryx ont un pouce 

 rudimentaire, les Emous, les Gasoars et les Nandous n'en ont pas; les Autruches 

 n'ont plus que deux doigts à chaque pied. 

 Seuls les Sirénides et les Cétacés présentent, parmi les Mammifères, un avorte- 



ment à peu près complet des 

 membres, et cet avortement ne 

 porte que sur les membres pos- 

 térieurs. Les Halitherium de l'é- 

 poque miocène avaient un très 

 petit bassin présentant une cavité 

 cotyloïde dans laquelle s'articu- 

 lait un rudiment de fémur. Le 

 bassin subsiste encore sous forme 

 d'une frêle ceinture chez les 

 Dugongs; il n'est plus clos en 

 avant, mais porte un rudiment 

 de fémur et de tibia chez les 

 Baleines; le tibia disparaît chez 

 les Mégaptères et le Rorqual 

 commun; le fémur manque, à 

 son tour, chez le Rorqual boréal 

 et les membres postérieurs ne 

 sont plus représentés que par une 

 Fi g . 443. - Aptéryx Owenii. pa ir$ de stylets chez les Cétacés 



pourvus de dents. Mais si les quatre membres restentfbien développés chez tous les 

 Mammifères terrestres ils présentent, au point de vue du nombre des doigts, des 

 réductions d'autant plus remarquables qu'elles paraissent, chez les Mammifères pla- 

 centaires, corrélatives de l'allure plantigrade, digitigrade ou onguligrade de l'animal, 

 corrélatives, par conséquent, de l'usage de moins en moins^grand que fait l'animal 

 de son pouce et de ses deuxième et cinquième doigts, toujours [plus petits que les 

 autres. Ces modifications du pied se développent, à leur tour, concurremment avec 

 des modifications assez grandes et également atrophiques du système dentaire, comme 

 si l'allure de l'animal était dans quelque rapport avec son régime alimentaire. 



Fig. 444. — Pattes de devant et de derrière (droites) Fig. 4*5. — Dinoceras mirabile, Marsh. 1/7. Eocène moyen, 

 de Coryphodon hamatus, Marsh. Eocène inférieur. Wyoming. Pattes de devant et de derrière. 

 Wyoming. 



L'histoire de la succession des Mammifères ongulés est, à cet égard, très instruc- 



