SÉLECTION SEXUELLE. 349 



Des faits non moins importants tendent à établir que ces corrélations rentrent 

 dans la catégorie de celles qui relèvent d'une sélection. En effet, quand les organes 

 sexuels avortent, comme cela arrive chez les Hyménoptères et les Névroptères 

 sociaux, les individus frappés de cet avortement, les neutres prennent des carac- 

 tères spéciaux qui les distinguent des mâles et des femelles. Or les neutres ne sont 

 pas d'une seule catégorie. Parmi les Abeilles on distingue déjà des cirières, des 

 nourrices, des maçonnes. Parmi les Fourmis et les Termites il y a des ouvriers et 

 des soldats et les diverses sortes d'individus se reconnaissent à des caractères 

 déterminés. Mais ces caractères, très tranchés chez la majorité des individus, s'atté- 

 nuent chez d'autres, de sorte qu'on trouve de nombreux intermédiaires non seu- 

 lement entre les diverses sortes de neutres, mais encore entre les neutres et les 

 individus sexués. 



De plus, les individus sexués ne sont pas nécessairement identiques entre eux. 

 Il existe chez divers Crustacés deux sortes de mâles (Tanaîs dubius, Orchestia 

 Danoinii, Pontoporeia of finis). Le même fait a été constaté pour sept espèces de 

 Coléoptères des genres Xenocerus et Mecoccrus de la famille des Anlhribides, pour 

 certaines espèces de Lucanides (Odontolabis bellicosus, de l'Inde, 0. Cuvera) dont les 

 mandibules, sans ressembler à celles des femelles, peuvent être longues ou courtes; 

 les Bytiscus et plusieurs espèces de papillons présentent, au contraire, deux ou plu- 

 sieurs sortes de femelles (Papilio Memnon, P. pammon. P. ormenus, P. turnus, Panopea 

 hirce, etc.). On peut rattacher à ce dimorphisme dans un même sexe, le cas plus 

 remarquable, à certains égards, des Cirripèdes où, à côté des individus hermaphro- 

 dites, il existe des mâles supplémentaires de petite taille. Dans ces divers cas, les 

 deux sortes de mâles, les deux sortes de femelles paraissent s'être constituées 

 sous l'empire de conditions différentes ou de manière à répondre par deux voies 

 différentes à une même nécessité. Les phénomènes sont plus compliqués encore 

 chez certaines Nereis et chez les Termites. 



Sélection sexuelle. — Beaucoup de caractères sexuels ne peuvent cependant 

 trouver leur explication dans leur utilité. De ce nombre sont les brillantes couleurs 

 que revêtent les mâles de beaucoup d'Insectes soit à partir d'un certain âge (Libellida 

 depressa, L. conspurcata, L. canallata, L. cœ.rulesccns dont les mâles deviennent d'un 

 gris bleuâtre, L. ferruginea, L. vulgata dont les mâles deviennent rouges), soit dès 

 leur éclosion (beaucoup de Dynastes, de Goliath, Anthocaris cardamine, A. eupheno, 

 Apatura iris, A. Ma, Theda betulœ, T. quercus, Lycœna Argus, L. Adonis); les vives 

 couleurs de beaucoup de Poissons mâles (Gasterosteus leiurus, Salmo salar, Macro- 

 podus viridi-auratus, Callionymus lyra, Labrus mixtus, etc.), la crête dentelée dorsale 

 des Tritons mâles; le plumage éclatant de nombreux Paradisiers, Gallinacés, Pal- 

 mipèdes et même d'un assez grand nombre de Passereaux mâles, les caroncules, 

 les crêtes de nos Coqs, de nos Dindons et de beaucoup d'autres Gallinacés. Ces 

 caractères sont purement ornementaux ; tout au contraire des couleurs protec- 

 trices, ils sont souvent un danger pour les individus qui les présentent. La sélection 

 naturelle, en tant que conséquence de la lutte pour la subsistance, ne suffit plus 

 pour en conserver et en fixer les perfectionnements progressifs. Darwin a tourné 

 la difficulté en faisant intervenir un mode nouveau de sélection qu'il nomme 

 la sélection sexuelle. Il s'appuie sur ce fait indéniable que ce n'est pas seulement 

 par la force que les mâles arrivent à vaincre leurs rivaux et à les éloigner des 



