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LES ESPÈCES. 



choisissent sont des Arthropodes à système nerveux très condensé, facile, par 

 conséquent, à paralyser d'un seul coup ; c'est la raison pour laquelle les Buprestes, 

 Charançons, larves de Lamellicornes, Araignées, comptent si souvent parmi leurs 

 victimes. • 



La vie sociale ne s'établit pas davantage d'un seul coup. Parmi les Hyménoptères 

 mellifères on trouve d'abord de nombreuses formes nidifiantes, mais solitaires, où 

 chaque femelle est à la fois reine, architecte et productrice de miel (Eucera, Xylo- 

 copa, Anthophora, Andrœna, Dasypoda, Halictus, Colletés, Chalicodoma, Anthidium. 

 Osmia, Megackilus, Anthocopa). Les femelles des Bourdons jettent toujours les pre- 

 miers fondements de leur nid; c'est seulement plus tard qu'elles sont aidées par 

 les femelles infécondes nées de leur ponte. Chez les Mélipones plusieurs femelles 

 fécondes, peu différentes d'aspect des ouvrières, habitent la même ruche; et l'on 

 arrive enfin au polymorphisme frappant et à la division du travail qui caractérisent 

 nos Abeilles domestiques. 



Parmi les plus étonnants des instincts des Insectes, il faut certainement citer 

 l'instinct de domestication que présentent plusieurs espèces de Fourmis. On 

 trouve dans un grand nombre de fourmilières d'autres Insectes, qui non seulement 

 vivent en parfaite harmonie avec les propriétaires de la fourmilière, mais encore sont 

 de leur part l'objet d'attentions toutes particulières. Ce sont des larves telles que celles 

 de la Cétoine dorée, de divers Cercopides et Membracides, la chenille d'un Papillon 

 de nuit du genre Lycœna, ou des Insectes adultes appartenant à divers ordres ; 

 ce sont non seulement d'autres Fourmis, mais encore des Thysanoures, YAtelura 

 formicaria, des Orthoptères, tels que le Myrmecophilus acervorum, sorte de Grillon, 

 des Coléoptères, tels que divers Psélaphïdes (Batrisus, Chennium, Claviger), un assez 

 grand nombre de Staphylinides (Myrmedonia , Thyasophila, Euryusa, Dinarda, 

 Lomechusa, etc.), d'Histérides et de Xylophages; des Hémiptères, tels que les Myr- 

 medonia, les Microphysa, divers Pucerons et quelques Coccides. Les gradations 

 s'observent ici dans les sens les plus divers. Tout d'abord, parmi ces Insectes, il 

 en est qui ne sont que des hôtes temporaires comme les larves de Cétoine, les 

 chenilles de Lycœna, les larves des Cercopides et de Membracides; d'autres qui, 

 pour se rencontrer fréquemment ou même habituellement dans les fourmilières, 

 vivent aussi en dehors d'elles, c'est le cas d'un grand nombre de Coléoptères 

 xylophages, de beaucoup d'Histéridés, de Staphylindés et aussi celui des Pucerons; 

 d'autres enfin qui ne sortent pas des fourmilières, où s'écoule toute leur existence, 

 tels sont les Psélaphides et Staphylinides précédemment énumérés. 



La façon dont se comportent ces hôtes dans les fourmilières n'est pas moins 

 variable. Quelques-uns sont de véritables ennemis qui s'attaquent à la bâtisse où 

 ils s'abritent, en rongeant les brindilles de bois dont elle est constituée (Xylophages) 

 ou en minant ses murailles; d'autres dévorent les larves et les nymphes (divers 

 Staphylins). 11 en est même qui attaquent à la fois les murailles de la fourmilière et 

 les larves auxquelles elles arrivent grâce aux étroites galeries qu'elles savent creu- 

 ser, et où ne peuvent les atteindre, en raison de leur taille, les propriétaires du nid; 

 telle est la Solenopsis fugax, petite fourmi jaune qui s'attaque à plusieurs autres 

 espèces. D'autres hôtes sont inofïensifs et demandent simplement à leurs voisines 

 une part de l'abri qu'elles ont su construire; tel le Formicoxenus nitidalus, petite 

 fourmi rougeâtre qui cohabite avec la Formica rufa et pratensis. Quelques-uns de 



