INSTINCTS DES INSECTES. 



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ces hôtes savent enfin se rendre utiles : tels sont les Ptélaphides, un certain 

 nombre au moins de Staphylinides, les chenilles de Lycœna, les larves de Gercopides, 

 les Coccides et les Pucerons qui sécrètent un suc mielleux dont les Fourmis sont 

 très friandes; telles sont surtout les Fourmis dites esclaves qui travaillent à l'édi- 

 fication de la fourmilière, à la nourriture des larves et parfois même à celle de 

 leurs hôtes. 



Les Fourmis elles-mêmes se comportent différemment vis-à-vis de leurs hôtes. 

 Quelques-uns sont simplement tolérés : la Fourmi agricole d'Amérique (Pogono- 

 myrmex barbatus) tolère ainsi dans ses champs Ylridomyrmex Mac Cooki et la 

 Dorymyrmex pyramica; elle chasse cependant quelquefois ces dernières, lorsqu'elles 

 deviennent par trop incommodes. Les Lomechusa et les Glaviger ne sont pas seule- 

 ment supportés; ils sont littéralement soignés et nourris par les Fourmis; et les 

 Claviger aveugles seraient même incapables de vivre sans les soins des Fourmis. Les 

 Pucerons enfin peuvent devenir l'objet d'une véritable industrie. Quelques Fourmis 

 se bornent à aller recueillir sur place le liquide sucré que sécrètent ces animaux; 

 certains Lasius, le Cremastogaster lineata des États-Unis, le Lasius brunneus et d'autres 

 espèces construisent autour des pucerons des demeures aériennes pour les abriter; 

 la plupart des Myrmica annexent à ces pavillons des galeries établies le long de la tige 

 des plantes et que des couloirs souterrains relient même parfois à la fourmilière; les 

 Lasius flavus et umbratus vivent absolument sous terre ; ils transportent dans leurs 

 galeries des pucerons vivant sur les racines, les soignent activement et prennent 

 même souci de leurs œufs et de leurs nymphes; le liquide sucré produit par les 

 pucerons est leur unique nourriture. 



L'habitude d'asservir leurs congénères présente, elle aussi, de nombreuses gra- 

 dations. Les Formica pratensis,truncicola et exsectase passent fréquemment de servi- 

 teurs, mais on les trouve quelquefois associées aux F. fusca et rufibarbis-, le Tapinoma 

 erraticum s'asservit de même le Bothryomyrmex meridionalis. La Formica fusca est 

 déjà plus nettement esclavagiste; elle s'associe également la F. fusea et infibarbis, 

 mais partage tous les travaux de ses esclaves; le Polyergus rufescens ou Fourmi 

 amazone de notre pays et le P. lucidus de l'Allemagne du Nord possèdent cons- 

 tamment une nombreuse population d'esclaves et ne travaillent pas; le Strongy- 

 lognathus Huberi capture pour s'en faire des esclaves les larves et les nymphes du 

 Tetramorium cœspitum et serait incapable de se nourrir sans elles; les Strongij- 

 lognathus testaceus sont si faibles et si peu nombreux dans leurs propres fourmi- 

 lières qu'on doit admettre que leurs esclaves, les Tetramorium cœspitum, vont elles- 

 mêmes piller les fourmilières de leur propre espèce pour y trouver des larves et des 

 nymphes dont elles se font des assistantes. Enfin chez YAnergates atratulus, il n'y a 

 pas d'ouvrières et, pendant la plus grande partie de l'année, l'espèce n'est repré- 

 sentée que par une femelle dont l'abdomen, gros comme un pois, est distendu par 

 les œufs; cette femelle est soignée par des Tetramorium cœspitum. De ses œufs 

 sortent des femelles ailées de forme normale et des mâles aptères, il n'y a pas 

 de neutres; les neutres ont été remplacés par des esclaves. Après l'accouplement, 

 les mâles meurent, les femelles commencent à grossir, et l'on ne sait comment se 

 forme leur personnel d'esclaves, car on ne trouve jamais auprès d'elles ni larves, 

 ni nymphes de Tetramorium. 



Darwin a signalé des gradations non moins remarquables dans les instincts de 



