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à ce premier fonds (Elateropsis infraliassica, Rœmer);les Hyménoptères, les Punaises 

 sont déjà différenciés dans le Lias; avant la lin de la période secondaire tous nos 

 ordres actuels d'Insectes ont fait leur apparition, et ceux où nous remarquons les 

 instincts les plus étonnants ne sont pas les moins anciens. Or pendant ces deux 

 longues périodes il n'y avait aucune raison pour que la vie des Insectes suivît son 

 rythme actuel, modelé sur un rythme climatérique qui n'existait pas encore. Rien 

 n'indique que leur existence fût limitée comme elle l'est de nos jours, que leurs 

 générations successives fussent séparées les unes des autres. Si les Insectes ren- 

 traient à cette époque dans la règle commune, ils ont pu acquérir leurs instincts 

 comme les autres animaux. Ces instincts n'ont pris leur immuabilité qu'à mesure 

 que la vie s'est raccourcie, que les générations successives se sont séparées en 

 raison de l'apparition périodique des hivers; ils ne nous paraissent inintelligibles 

 aujourd'hui que parce que nous les voyons fonctionner dans des conditions tout 

 autres que celles où ils se sont formés. 



En résumé, les phénomènes réflexes, les phénomènes intellectuels et les phé- 

 nomènes instinctifs s'enchainent comme s'ils résultaient les uns des autres. Les 

 manifestations mentales des animaux, des plus humbles aux plus élevées, paraissent 

 être de môme nature : elles sont d'abord inconscientes, limitées aux actions et aux 

 réactions les plus immédiates de l'organisme et du milieu dans lequel il vit. Chaque 

 animal se cantonnant dans des conditions déterminées, les actions et les réactions y 

 sont toujours à peu près les mêmes pour une môme espèce, et provoquent les mêmes 

 opérations intellectuelles rudimentaires. Ces opérations toujours répétées s'incrus- 

 tent, en quelque sorte, dans le sensorium de l'animal; l'aptitude à les reproduire en 

 dehors de toute conscience se transmet héréditairement; nous sommes en présence 

 des instincts innés (Perrier) ou instincts primaires (Romanes) qui résultent de la 

 structure même de l'animal et de ses rapports avec le monde ambiant. Ces instincts 

 ne pourraient être modifiés qu'avec l'organisme lui-même, suivant les lois de la 

 sélection naturelle, si une force nouvelle n'intervenait pas. Mais à cet état rudi- 

 mentaire succède une notion plus claire des rapports de l'organisme et du milieu ; 

 ia conscience se dégage; le but prochain des actes accomplis d'abord mécanique- 

 ment apparaît; dès lors, les actes purement instinctifs sont susceptibles d'être légè- 

 rement perfectionnés et modifiés ; et, si les causes qui ont amené ces modifications 

 sont persistantes, les modifications, d'abord intelligentes, sortent de la conscience 

 pour redevenir instinctives; l'instinct se modifie, mais il domine l'intelligence. De 

 ces modifications résultent des instincts secondaires (Romanes). Après que ces ins- 

 tincts ont été acquis, des conditions particulières peuvent leur donner une immua- 

 bilité absolue; tels sont le raccourcissement de la vie, la séparation des généra- 

 tions successives par une période où tous les individus sont à l'état d'œuf i . Peu à 

 peu cependant, dans les conditions ordinaires de la vie des animaux, la conscience 

 devient plus étendue, les idées plus claires, les rapports compris plus nombreux, 

 l'intelligence se distingue nettement. Elle se mélange d'abord à tous les degrés à 

 l'instinct, enfin arrive le moment où elle masque à peu près complètement les 



1 Cette théorie du développement des instincts a été exposée en 1882, dans un ouvrage 

 à l'usage des lycées que j'ai publié sous le titre à'Anatomie et Physiologie animales; 

 M. Romanes y est arrivé de son côté, d'une manière indépendante, et l'a développée en 

 1884 dans son livre sur V Evolution mentale des animaux. 



