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CLASSIFICATIONS. 



tacés, des Vers, des Echinodermes et des Zoophytes. Plus tard, il groupe ces six classes 

 en trois embranchements : ceux des Mollusques, des Arthropodes (Insectes et Crus- 

 tacés) et des Zoophytes (Echinodermes et Zoophytes, dans l'ancienne acception). Les 

 quatre premières classes de Linné sont réunies comme l'avait fait Aristote en un 

 seul embranchement, celui des Vertébrés. Cuvier aurait pu justifier cette classifi- 

 cation en s'appuyant uniquement sur le résultat de ses observations anatomiques. 

 Bien qu'il se considère comme le fondateur de ce qu'on a appelé Y école des faits, il 

 préfère la rattacher à la doctrine aristotélique du finalisme, en qui il voit le fonde- 

 ment philosophique des sciences naturelles, le principe de toutes leurs spéculations. 

 Il en déduit les lois de la corrélation des formes et de la subordination des carac- 

 tères; puis, poursuivant le cours de ses inductions, il arrive, par des considérations 

 toutes théoriques, à voir le caractère des divisions primordiales du Règne animal 

 dans les dispositions diverses du système nerveux, « qui est, dit-il, tout l'animal » r 

 qui domine à ce point l'organisation « que tous les autres organes ne sont là que pour 

 l'entretenir et le servir» l . De là sa division du Règne animal en quatre embranche- 

 ments fondés sur l'existence exclusive de quatre types de système nerveux (p. 138). 

 Le tableau suivant résume la classification de Cuvier telle qu'elle fut publiée, en 

 1829, dans la deuxième édition du Règne animal distribué d'après son organisation : 



Cerveau et tronc principal du système nerveux enfermés dans une enveloppe osseuse 

 composée du crâne et des vertèbres et aux côtés de laquelle s'attachent les côtes et les 

 os des membres. 



f Bimanes, Quadrumanes, Carnivores, Marsupiaux, 

 Cl. 1. MAMMIFÈRES.... < Rongeurs, Edentés , Pachydermes, Ruminants, 



( Cétacés. 



CLASSIFICATION DE CUVIER (1812-1829). 



PREMIÈRE GRANDE DIVISION DU RÈGNE ANIMAL 2 



ANIMAUX VERTÉBRÉS 



Cl. 2. OISEAUX 



C Rapaces, Passereaux, Grimpeurs, Gallinacés, Echas- 

 l siers, Palmipèdes. 



Cl. 3. REPTILES 



. | Chéloniens, Sauriens, Ophidiens, Batraciens. 



Acanthoptérygiens, Abdominaux, 



CL 4 POISSONS 



branches, Plectognathes. 



2 e série, Chondro- ( sturioniens , Sélaciens, Cyclo- 



PTÉRYGIENSOU CAR- 

 TILAGINEUX. 



1. Cuvier, Annales du Muséum d'histoire naturelle, t. XIX, p. 76, 1812. 



2 . Le mot embranchement n'est imprimé que dans une note en bas de la dernière 

 page de l'Introduction. 



