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parties constituantes de leur corps, ces parties sont elles-mêmes fort différentes. 

 Les Annélides sont donc beaucoup plus loin des Arthropodes que les Batraciens des 

 Reptiles; la division du corps en segments disparaît même totalement chez les Hel- 

 minthes et les Turbellariés, de sorte que personne ne songerait à les unir aux Arthro- 

 podes dans un même embranchement, si les Annélides n'existaient pas. De même 

 les Molluscoïdes n'ont de commun avec les Mollusques que l'absence de toute seg- 

 mentation du corps, l'absence de chaîne nerveuse proprement dite et le rapproche- 

 ment des deux orifices de leur tube digestif qui, dans les autres embranchements, 

 sont, en général, placés aux deux extrémités du corps. En fait, les Tuniciers sont 

 aujourd'hui presque unanimement considérés comme très éloignés des Mollusques ; 

 dès lors il n'existe plus aucun terme intermédiaire entre ces animaux et les Bryo- 

 zoaires. Les divisions du quatrième embranchement sont, au contraire, trop com- 

 préhensives. Sans doute les Méduses et les Coralliaires ont les parties de leur corps 

 disposées en rayons comme celles des Échinodermes; mais il y a entre les Méduses 

 et les Coralliaires d'une part, les Échinodermes de l'autre, une distance au moins 

 aussi grande qu'entre les Vers et les Arthropodes, et si les Spongiaires ont avec les 

 Polypes quelque similitude apparente, les études dont les Infusoires ont été l'objet 

 depuis Ehrenberg montrent que ces animaux doivent être mis tout à fait à part. 



Aussi s'accorde-t-on, en général, aujourd'hui, sauf quelques divergences de détail, 

 à diviser le Règne animal en neuf embranchements, que Claus 1 définit ainsi qu'il 

 suit : 



DIVISION DU RÈGNE ANIMAL EN NEUF EMBRANCHEMENTS 



I. PROTOZOAIRES 



Organismes unicellulaires de petite taille, à sarcode différencié. Reproduction princi- 

 palement asexuelle. 



Classes : Rhizopodes, Infusoires, Sporozoaires. 



II. CŒLENTÉRÉS 



Animaux rayonnés ayant ordinairement deux, quatre ou six plans de symétrie, à 

 mésoderme conjonctif souvent gélatineux, et à cavité centrale servant à la digestion 

 et à la circulation. 



1 er sous-embranchement. — Classe unique : Spongiaires. 



2 e sous-embranchement. — CNIDA.IRES : Classes, Coralliaires, Polypoméduses. 

 3 e sous-embranchement. — Classe unique : Cténopiiores. 



III. ÉCHINODERMES 



Animaux rayonnés, le plus souvent à cinq rayons; à squelette dermique calcifié, 

 souvent muni de piquants ; présentant un tube digestif et un système vasculaire distincts, 

 un système nerveux et un système ambulacraire. 



Classes : Crinoïdes, Cystidés, Blastoïdes, Astéroïdes, Echinides, IIolothurides, 

 Entéropneustes. 



1 Claus, Eléments de Zoologie, trad. française, par G. Moquin-Tandon, 1889, p. 177. 



