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l'œuf de l'Écrevisse; il paraît donc représenter une forme primitive, commune à 

 tous les Crustacés, desquels on ne peut, du reste, séparer les autres Arthropodes. 



Les Rotifères se rapprochent beaucoup d'une autre forme embryonnaire dont ils 

 semblent n'être que des déviations adaptatives, la Trochosphêre (fig. 42, p. 33). Les 

 Bryozoaires, le plus grand nombre des Annélides et des Géphyriens, beaucoup de 

 Mollusques gastéropodes et de Lamellibranches, naissent à l'état de trochosphêre. 

 La forme embryonnaire la plus précoce des Brachiopodes ne s'éloigne pas non plus 

 beaucoup de ce type d'embryons, de sorte que tout ce vaste ensemble d'animaux 

 présente, au point de vue embryogénique, de très réelles analogies, et peut reven- 

 diquer une commune origine. Il est plus difficile d'y rattacher les Némertiens qui 

 ont une forme embryonnaire toute spéciale, le Pilidium, et aussi les Turbellariés, les 

 Trématodes et les Cestoïdes, c'est-à-dire tous les Vers plats. Mais ces animaux forment 

 un groupe homogène qui, par les Trématodes, se rapproche assez des Hirudinées 

 pour qu'on soit autorisé à ne pas le séparer de l'ensemble des Vers. Les Balanoglossus 

 ont été longtemps considérés comme de simples Némertes; deux découvertes sont 

 venues jeter le plus grand doute sur celte interprétation : d'une part, il a été 

 démontré que la larve dite Tomaria qu'on avait longtemps prise pour une larve 

 d'Étoile de mer, n'était que la larve du Balanoglossus ; d'autre part, l'attention s'est 

 portée sur la série d'orifices qui, de chaque côté du corps, mettent en communica- 

 tion l'œsophage avec l'extérieur, rappelant, quoique d'assez loin, les dispositions 

 analogues des Lamproies et des Plagiostomes. L'application rigoureuse des principes 

 devait conduire à penser que les Balanoglossus étaient un stade intermédiaire entre 

 les Échinodermes et les Vertébrés. Cette double conséquence qui faisait entrer les 

 Étoiles de mer parmi les ancêtres des Vertébrés a été admise par quelques auteurs. 

 Mais toute l'histoire des classifications embryogéniques montre combien il serait 

 dangereux de faire fléchir en faveur de ressemblances entre embryons, que nous 

 aurons à discuter plus tard, les conclusions qui ressortent de comparaisons entre 

 animaux adultes, et qui ne nous montrent que des dissemblances en ce qui touche 

 les Echinodermes, les Balanoglosses et les Vertébrés. Il est légitime de constituer 

 une classe à part pour les Balanoglosses, et cette classe a reçu le nom de classe 

 des Entéropneustes; mais il est prudent, jusqu'à plus ample informé, de ne l'éloi- 

 gner des autres classes de Vers qu'en en faisant un sous-embranchement. 



On classe habituellement à la suite des Vers, plutôt en raison de leur apparence 

 extérieure que de leur organisation interne ou de leur mode de développement, un 

 certain nombre d'êtres aberrants parmi lesquels on compte beaucoup de parasites. 

 Ce sont les Chétognathes (Sagitta, Spadella, etc.), les Chétosomidés (Chœtosoma, 

 Rhabdogaster), les Desmoscolecidés (genre unique Desmoscolex), les Acanthocéphales 

 (g. u. Echinorhynchus) , les Gordiacés (g. u. Gordius) et les Nématodes. En dehors 

 de la forme générale de leur corps et de l'absence de membres proprement dits, 

 tous ces animaux ont en commun quelques caractères qui, bien que n'impliquant pas 

 nécessairement une proche parenté, n'en ont pas moins une réelle importance : tous 

 présentent des téguments à épaisse cuticule et des organes chitineux, servant, soit 

 à la fixation, soit à l'accouplement; tous sont dépourvus de cils vibratiles. Or, 

 ces caractères que l'on ne retrouve dans aucun groupe de Vers, sont justement 

 les deux traits dominants de l'organisation des Arthropodes. A la vérité, l'absence 

 de toute métaméridation profonde du corps, l'absence de membres articulés peuvent 



