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PROTOZOAIRES. 



disposent autour d'un axe idéal en cinq cycles de quatre épines chacun (flg. 482). 

 Quatre de ces cycles sont eux-mêmes placés symétriquement par rapport au cin- 

 quième, le cycle équatorial. Le cycle équatorial est composé de quatre épines per- 

 pendiculaires entre elles et situées dans un même plan perpendiculaire à l'axe 

 idéal du squelette. Huit autres épines sont contenues dans deux plans perpendicu- 

 laires entre eux, perpendiculaires au plan équatorial et coupant ce dernier suivant 

 les bissectrices des angles droits que forment entre elles les épines qu'il contient. 



Ces épines symétriques deux à deux 

 constituent les deux cycles tropicaux; 

 elles font un angle de 30° avec le plan 

 équatorial; les huit dernières épines 

 constituant les deux cycles polaires sont 

 inclinées de 60° sur ce plan et revien- 

 nent dans les plans qui passent par 

 l'axe idéal du squelette et les épines 

 équatoriales. Les 20 épines se réunis- 

 sent au centre de la capsule centrale 

 par leur extrémité taillée en pyramide 

 quadrangulaire à faces planes ou évi- 

 dées. Elles peuvent être elles-mêmes à 

 section circulaire (Acanthochiasma) ou 

 quadrangulaire et en lame d'épée (Acan- 

 thometra). Elles supportent chez les 

 AcANTHOPHRACTiDiE des appendices ramifiés et réticulés qui finissent en s'unissant 

 par former une enveloppe presque sphérique. 

 Les squelettes siliceux présentent une variété encore plus grande : ils sont quel- 



Fig. 482. — Acanthometra Mûlleri (d'après Hœckel). 



Fig. 483. — Sphxrozoum ovodimare. Coupe à 

 travers une colonie vivante. La masse de la 

 colonie est formée par des alvéoles sphériques 

 transparentes, retenues ensemble par un ré- 

 seau de sarcode. A la périphérie et à des dis- 

 tances régulières, on voit les capsules cen- 

 trales lenticulaires, qui en coupe paraissent 

 fusiformes. Chaque capsule centrale ren- 

 ferme une grosse boule de graisse et est en- 

 tourée de nombreuses cellules jaunes et de 

 spicules à six branches (d'après E. Haeckel). 



Fipr. 484. 



Heliosphsera echinoides, d'après Hseckel. 



quefois composés de spicules disjoints (fig. 483) , 

 mais peuvent prendre la forme de sphères 

 concentriques (fig. 484), de disques, de clo- 

 ches, etc. Les spicules ou aiguilles qui les constituent sont pleins chez les Péripy- 



