MÉGACYSTIDÉS. 473 



appendice est trop fugace chez les Noctiluques pour qu'on puisse affirmer qu'il fait 

 réellement défaut à l'autre genre. 



Protoplasme. — Sauf pour le tentacule, il n'est pas possible d'établir une démar- 

 cation nette entre la membrane grenue qui limite le corps de la Noctiluque et le 

 protoplasma sous-jacent; cette membrane ne paraît être, en conséquence, qu'une 

 couche différenciée de protoplasme. Hertwig décrit, au contraire, la face convexe 

 du Leptodiscus comme limitée par une membrane à double contour présentant l'as- 

 pect d'une mosaïque dont chaque élément est marqué en son centre d'un point 

 obscur. Il est possible de mettre en évidence une apparence de ce genre chez les 

 Noctiluques; mais chez ces dernières elle est certainement due à la disposition même 

 du protoplasma intérieur. Rassemblé au-dessous du sillon ventral en une masse com- 

 pacte dans laquelle conduit le cytostome et qui contient le noyau, le protoplasme 

 émet de toutes paris des ramifications qui se divisent en s'amincissant de plus en 

 plus, s'anastomosent fréquemment et constituent ainsi un réseau délicat, courant au 

 travers du liquide hyalin dont presque toute la masse du corps est formée. En arrivant 

 à la membrane d'enveloppe les mailles s'appliquent contre elle, et l'on aperçoit dans 

 leur intérieur un nouveau réseau bien plus délicat encore que celui qu'elles consti- 

 tuent; il est possible que la membrane d'enveloppe elle-même ne soit que la conti- 

 nuation de ce réseau dont les mailles se seraient encore resserrées. Les gros tractus 

 protoplasmiques présentent d'ailleurs une structure finement réticulée. Parmi ces 

 tractus, il y en a toujours un qui aboutit au tentacule et fournit un rameau à la 

 lame denticulée; en arrière, un faisceau de fines fibres se dirige vers chacun des 

 plis constituant le prétendu stylet ou pseudostyle. Les mailles du réseau protoplas- 

 mique changent d'ailleurs incessamment de forme et les tractus sont le siège d'un 

 actif mouvement de circulation. 



Il existe aussi chez les Leptodiscus un réseau interne de protoplasme ; mais il présente 

 une allure un peu différente de celle qu'on observe chez les Noctiluques, et des dispo- 

 sitions spéciales dont la signification n'est pas encore bien nette. La substance fonda- 

 mentale du corps au lieu d'être liquide comme chez les Noctiluques est gélatineuse. 



Dans les deux genres, le protoplasme est hyalin et tout à fait incolore ou à peine 

 teinté de rouge. Il contient, outre des vacuoles remplies de liquide et d'autres qui 

 entourent les bols alimentaires, de nombreuses granulations de nature indéterminée 

 et de fines gouttelettes graisseuses. Le noyau est lui-même hyalin, ordinairement 

 homogène en apparence, ou pourvu d'un réseau protoplasmique, mais sa structure 

 ne paraît pas encore suffisamment étudiée. 



Tentacule. — Le tentacule est une bandelette contractile dont la longueur peut 

 égaler le diamètre du corps ; il est placé en avant de la bouche, de manière que sa plus 

 grande largeur soit transversale par rapport à la fente buccale ; celle de ses faces 

 qui est tournée vers la bouche est sensiblement concave. Il est formé d'un ruban 

 protoplasmique en continuité avec la masse protoplasmique centrale, et revêtue 

 d'une sorte de cuticule finement annelée. Le protoplasme présente une structure 

 réticulée dont l'aspect est différent sur la face concave et sur la face convexe du 

 tentacule. Sur la face concave le réseau est essentiellement formé de fibrilles trans- 

 versales présentant une série de renflements régulièrement espacés; de très délicats 

 filaments unissent ces renflements entre eux de manière à former un réseau à 

 mailles carrées. Du côté convexe, on ne distingue plus de fibrilles transversales, et 



