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gence qui lui est propre et constitue une couche vivante, comme le protoplasme 

 sous-jacent et que nous appellerons Yectoplasme. Cette couche manque dans cer- 

 taines espèces (Gonostomum p ediculi forme , Actinotricha saltans et probablement 

 autres Oxytrichid^e) ; l'animal difflue alors avec la plus grande rapidité dès qu'il 

 vient à être blessé ou que le milieu où il vit cesse de lui convenir. Dans un cer- 

 tain nombre de cas, il est possible que le corps soit, en outre, enveloppé d'une 

 véritable membrane de sécrétion, inerte et peu épaisse, d'une véritable cuticule, 

 au-dessous de laquelle l'ectosarque serait plus ou moins développé. Assez fré- 

 quemment on n'aperçoit que difficilement cette cuticule sur l'animal vivant. La 

 membrane d'enveloppe présente du reste, dans sa consistance comme dans sa 

 structure, une variété presque infinie. Elle difflue très facilement chez le Paramœ- 

 cium bursaria; elle est plus résistante chez le P. aurelia et forme chez les Vorti- 

 cellines une mince pellicule hyaline, homogène, non contractile mais élastique, 

 quelquefois jaune ou verte ; elle est rigide et impose au 

 corps une forme déterminée rigoureusement chez les Chilo- 

 don, Stylonychia et autres Oxytrichidés où le tégument n'est 

 peut-être d'ailleurs constitué que par un ectoplasme nu; son 

 épaisseur atteint 0 mm 002 chez YHaptophrya gigantea et le Ba- 

 lantidium elongatum, et forme chez le Chilodon dubius et chez les 

 Euplotid^: une sorte de cuirasse (fi g. 497). La surface du corps 

 est souvent marquée de dessins variés, on y aperçoit chez les 

 Fig. 497. — Aspidisca Euplotidés de petits bâtonnets serrés, enfouis dans une sub- 



lyncaster. — Infusoire 



cuirassé de la famille stance hyaline. Dans l'épais tégument des Haptophrya, on dis- 



des Euplotidés (d'après tingue à de forts grossissements de fins canalicules que tra- 

 versent les cils pour apparaître au dehors. 



La membrane des Infusoires disparaît rapidement sous l'action de la potasse et 

 de l'acide sulfurique à froid, ce n'est donc pas de la chitine. La cuticule présente 

 dans quelques genres de remarquables différenciations. Chez les Chlamydodon, la 

 petite variété du Chilodon cucullus, les Opisthodon, il existe, du côté dorsal, une 

 bande suivant à une faible distance le contour du corps. Des épaississements en 

 forme de côtes ou divisés en saillies étoilées se rencontrent aussi chez les Euplotes. 

 Les Roplitophrya présentent à la partie antérieure de leur corps un ou deux stylets 

 en forme d'ancre ou de crochet. Mais le plus remarquable de ces appendices est le 

 cercle fixateur des URCEOLARiDiE. Ce cercle, situé sur la face inférieure du corps 

 de la Trichodina pediculus, est formé de trois couches chitineuses concentriques qui 

 sont de dehors en dedans : 1° une mince et large bande annulaire, que nous appel- 

 lerons Vanneau strié; 2° un cercle de 22 à 24 crochets; 3° un cercle formé d'autant 

 de pièces qu'il y a de crochets et qu'on nomme les rayons. 



Au point de vue chimique, les singulières carapaces du Coleps hirtus et de la Tia- 

 rina fusus sont également des formations cuticulaires, se rapprochant de la cuirasse 

 des Euplotes; elles se dissolvent, en effet, avec la plus grande facilité dans les acides 

 acétique, chromique et sulfurique même très dilués, dans le chloroiodure de zinc; 

 elles disparaissent peu à peu dans la potasse et peut-être plus vite encore dans l'eau 

 pure ou glycérinée; elles ne se colorent ni par l'iode, ni par la safranine.La carapace 

 des Coleps est formée de soixante pièces rectangulaires, disposées en quatre verti- 

 cilles de quinze pièces, d'un verticille buccal de quinze petites pièces triangulaires 



