CILIES. 



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Les Leucophrys affamées se raccourcissent, leur appareil buccal tout entier se 

 réduit à une mince fente ; puis elles se fissiparisent rapidement un certain nombre 

 de fois, produisant de petits rejetons cylindriques, uniformément ciliés, incapables 

 de prendre de la nourriture. La fissiparité s'arrête et bientôt les jeunes animalcules se 

 mettent à nager avec agilité. Ils deviennent souvent la proie de leurs congénères 

 normaux; mais si on les isole en les replaçant dans un milieu nourricier conve- 

 nable, chacun redevient une Leucophrys normale qui se nourrit comme d'habitude. 

 Or les Leucophrys ne se conjuguent jamais sans avoir exactement traversé les 

 phases qu'elles traversent en temps de disette, et c'est toujours sous leur forme 

 réduite et cylindrique qu'elles s'unissent; la disette n'a fait que hâter la préparation 

 de cette union. Le Prorodon ter es, YEnchelys farcimen et le Didinium nasutum se pré- 

 parent à la conjugaison exactement de la môme façon que la Leucophrys patula. 



Les petits individus qui se conjuguent sont ici, comme dans 

 la conjugaison ordinaire, exactement de même apparence; mais 

 chez les Vorticellid^ qui sont fixées, outre le mode normal de 

 conjugaison, il existe un second mode dans lequel un com- 

 mencement de différenciation se manifeste. Certains individus 

 se divisent plusieurs fois au moment de la conjugaison, de ma- 

 nière à produire de petits individus qui acquièrent une cou- 

 ronne postérieure de cils, quittent leur pédoncule et vont se 

 fixer chacun à la base d'un individu resté indivis avec lequel 

 ils se confondent (fig. 508). 



Une certaine dissemblance entre les deux conjoints est d'ail- 

 leurs nécessaire pour que leur union produise un résultat utile. 

 Les conjugaisons si fréquentes, dans une culture épuisée, entre 

 individus issus par voie de fissiparité d'un individu unique, 

 n'amènent aucun rajeunissement. Chaque conjoint, après son 

 isolement, subit le même sort que ses frères demeurés isolés. 

 Au contraire, si l'on ajoute à une culture sur le point d'être 

 épuisée des individus provenant d'une culture ayant un pro- 

 géniteur différent, les conjugaisons ne tardent pas à devenir 

 nombreuses, la dégénérescence est enrayée si elle a commencé 

 dans la culture, ou ne se montre pas. Le rajeunissement qui 

 suit la conjugaison est donc la conséquence de la combinaison 

 de deux substances vivantes ayant acquis des propriétés 

 quelque peu différentes , en raison des conditions d'existence 

 quelque peu différentes elles-mêmes dans lesquelles elles se sont trouvées. 



Phénomènes externes de la conjugaison. — Un Certain nombre d'OxYTRICHiD J<: 

 présentent, comme les Rhizopodes, un mode de conjugaison dans lequel la fusion 

 des deux corps est si complète qu'il ne peut y avoir séparation ultérieure. Cela 

 paraît être le cas général chez les Vorticellim:. Les Vorticella microstoma, Epistylis 

 brevipes, Carchesium polypinum, commencent à se souder par le milieu de leurs 

 faces latérales, sans quitter leurs pédoncules respectifs, et la fusion gagne peu à 

 peu toute la partie du corps postérieure au premier point de contact. Lorsqu'elle 

 est achevée, une couronne de cils vibratiles se développe autour de la partie posté- 

 rieure fusionnée et les deux individus, bientôt soudés dans toute leur longueur, 



Fig. 508. — Conjugaison 

 inégale de la Vorticella 

 microstoma. — k, pe- 

 tits individus libres, à 

 couronne ciliée posté- 

 rieure, qui viennent se 

 fusionner avec le gros ; 

 w, disque cilié ; œ, ves- 

 tibule ; c, pédoncule 

 (d'après Stein). 



