TENTACULIFÈRES. 525 



l'opération est terminée. Un Sphaerophrya magna peut dévorer en même temps cinq 

 ou six Infusoires. Quelques espèces semblent faire un choix dans leurs proies. 



Vacuoles contractiles. — Les vacuoles contractiles sont arrondies chez les Tenta - 

 culifères et l'on n'a pas observé jusqu'ici de système de canaux en rapport avec 

 elles, comme on en voit chez divers Ciliés. D'ordinaire, il n'existe qu'une seule 

 vacuole contractile ; on en compte cependant : deux chez les Actinocyathus, Ophryo- 

 dendron sertularia, Hemiophrya gemmipara, TJrnula epistylidis, Sphserophrya magna, 

 Podophrya Wrzeniotvskii, Acineta emaciata ; quatre, chez la Podophrya astaci;xm nombre 

 variable et supérieur à quatre chez les Podophrya ferrum-equinum (fîg. 513, V), lin- 

 guifera, Steinii, Solenophrya crassa, Dendrosoma radians, Trichophrya. 



Forme et nombre des noyaux. — Le noyau est une formation aussi essentielle 

 à l'organisation des Tentaculifères qu'à celle des Ciliés, mais en raison de l'opacité 

 fréquente du cytosarque, il n'est pas toujours possible de l'apercevoir sans faire agir 

 des réactifs colorants et éclaircissants. Il est le plus souvent de forme ellipsoïdale 

 ou même sphérique (Sphserophrya) ; il s'allonge en ruban droit ou arqué chez les Tri- 

 chophrya, les Podophrya mollis, elongata, ferrum-equinum (fîg. 513, N), Acineta lingui- 

 fera, et divisa; il se ramifie plus ou moins chez les Hemiophrya gemmipara, Podo- 

 phrya Stcinii, Ophryodendron belgicum et sertulanna. Sa forme la plus remarquable 

 est celle qu'il présente chez les Dendrosoma où il s'étend à travers toute la colonie, 

 sous forme d'un ruban irrégulièrement ramifié et contourné dans le stolon et la 

 base des branches maîtresses, à peu près droit dans les branches terminales; les 

 colonies de Dendrosoma apparaissent ainsi comme un seul corps plus ou moins 

 ramifié, dont les divers rameaux sont encore moins individualisés que ceux des 

 Zoothamnium parmi les Vorticellid.e. 



Structure du noyau. — La substance du noyau parait absolument homogène 

 chez YHemiophrya gemmipara ; celui de Y Acineta fœtida présente une structure irré- 

 gulièrement réticulée, fort nette, qu'on observe également chez le Dendrocometes 

 paradoxus; cette structure se régularise, en quelque sorte, chez V Acineta Jolyi dont 

 le noyau, comme celui du Climacostomum virens et de YUroleptus piscis, est creusé de 

 vacuoles régulières, parfaitement sphériques et présentant un corpuscule central. 



Le noyau est probablement accompagné chez les Tentaculifères d'un nucléole, 

 analogue à celui des Infusoires ciliés (Acineta fœtida, A. Jolyi, Podophrya limbata) 

 ou même de plusieurs {Hemiophrya vivipara). Mais on n'est pas encore fixé sur 

 la présence ou l'absence de cette production dans tous les types. 



Passage de l'état tentaculifère à l'état cilié. — Les Infusoires tentaculifères ne 

 demeurent immobiles que dans les milieux où ils trouvent une abondante nourri- 

 ture. Si les Infusoires ciliés auxquels ils font la chasse deviennent rares, ils rétrac- 

 tent leurs suçoirs, se couvrent de cils vibratiles et s'élancent à la nage pour aller se 

 fixer ailleurs. La Podophrya libéra a de grands et de petits suçoirs ; les grands suçoirs 

 se raccourcissent sans se plisser jusqu'à la taille des petits; bientôt après, la région 

 du corps voisine de la vacuole contractile et dépourvue de suçoirs, se déprime peu à 

 peu de manière à former un sillon, perpendiculairement auquel le corps s'aplatit 

 en s'élargissant. Il prend ainsi la forme d'un disque échancré sur le côté par le sillon 

 dont nous venons de parler. On voit alors apparaître sur le tégument de ce dernier 

 de fines lignes pointillées dont chaque ponctuation ne tarde pas à devenir un cil 

 vibratile. La bande ciliée gagne peu à peu sur les deux faces du disque et arrive à 



