DEUXIÈME DEGRÉ D'ORGANISATION 



MÉSOZOAIRES 



Les Plastides, isolés ou associés de manière à ne subir aucune différenciation et 

 à garder presque entièrement leur indépendance physiologique chez les Proto- 

 zoaires, s'associent chez les Mésozoaires de manière à former une masse interne 

 composée d'une ou plusieurs cellules qu'enveloppent d'une manière complète 

 d'autres cellules disposées en une couche continue. Cette couche peut être désignée 

 sous le nom dCeœoderme; la masse interne, sous celui iVentoderme. Dans tous les 

 Mésozoaires connus jusqu'ici, l'exoderme est, au moins chez l'embryon, couvert de 

 longs cils vibratiles à l'aide desquels s'accomplit la locomotion; à Ja surface de l'ento- 

 derme peut se différencier une couche fibreuse, probablement musculaire; le reste 

 de ce corps produit les éléments reproducteurs. Les sexes sont séparés et il existe 

 souvent deux sortes de femelles. Les Mésozoaires se répartissent en deux classes : 



1° Les Rhombifères dont l'exoderme est en grande partie formé de cellules en 

 losange emboîtées les unes dans les autres, dont l'entoderme ne produit pas de 

 couches de fibrilles et n'est formé que d'une seule cellule dans laquelle se forment 

 les gemmes qui commencent leur développement dans le corps des femelles. 



2° Les Ortiionectidés dont l'exoderme est formé de cellules se disposant en zones 

 superposées de manière à figurer des anneaux, dont l'entoderme s'enveloppe d'une 

 couche fibreuse et se compose d'un groupe de cellules produisant les éléments 

 reproducteurs, dont les jeunes se développent hors du corps de la mère. 



Les Rhombifères sont tous parasites du rein des Céphalopodes; les Orthonectidés 

 vivent dans la cavité du corps des Ophiures et des Némertiens. 



1. CLASSE 

 RHOMBIFÈRES 



Le nombre des cellules exodermiques qui paraît constant pour chaque espèce et leur 

 degré de différenciation permettent de distinguer deux ordres de Rhombifères, les 

 Hétérocyémides et les Dicyëmides. Chez les seconds, les cellules exodermiques de l'une 

 des extrémités du corps sont plus petites que celles du corps proprement dit et en diffè- 

 rent par leur forme; elles se disposent eu deux rangées transversales et constituent 

 une sorte d'organe de fixation, la coiffe. Cet organe manque aux Hétérocyémides. En 

 outre, les Dicyémides présentent de chaque côté de leur corps des protubérances opa- 

 ques, verruqueuses qu'on observe qu'à l'une des extrémités chez les Hétérocyémides. 



Hétérocyémides. — Le plus simple de ces animaux, décrit en 1882 par Ed. van 

 Beneden j , est la Microcyema ves}oa, parasite des corps spongieux de la Sepia offici- 

 nalis. Les femelles, seules connues, sont de forme tubuleuse, dépourvues de cils 



i Archives de Biologie, t. 111, p. 208. 



