532 MÉSOZOAIRES. 



coiffe est toujours de quatre; la seconde rangée comprend aussi quatre cellules dans 

 îe premier genre, elle en comprend cinq dans le second. Immédiatement après la coiffe 

 viennent deux cellules exodermiques latérales, les cellules par apolair es, qui forment 

 à elles seules dans cette région toute la paroi du corps; deux cellules suffisent aussi 

 pour constituer l'extrémité postérieure du corps. Mais ces cellules, au moins chez 

 les jeunes individus, sont dorso-ventrales au lieu d'être latérales; on peut les nom- 

 mer terminales. Entre les deux cellules parapolaires et les deux cellules terminales 

 se disposent de longues cellules en losange dont le nombre varie de 10 à 17, de 

 sorte que le nombre total des cellules exodermiques varie lui-même de 22 à 30. Un 

 certain nombre de ces cellules portent des saillies verruqueuses qui se disposenl 

 sur les côtés du corps. 11 existe, comme chez les Hétérocyémides, des femelles 

 nématogènes et des rhombogènes. Les rhombogènes sont plus courtes et plus larges 

 que les nématogènes; leur cellule axiale est arrondie en avant tandis qu'elle se ter- 

 mine en pointe chez les nématogènes; le nombre des cellules exodermiques est 

 variable chez les rhombogènes et ordinairement plus faible que chez les némato- 

 gènes où il est constant. Les cellules-germes contenues dans la cellule axiale des 

 rhombogènes sont près de moitié plus petites que celles des nématogènes dont la 

 grandeur moyenne est de 0 mm ,021. Suivant Whitman, ces deux formes ne seraient 

 pas aussi indépendantes que l'ont cru les auteurs qui l'ont précédé. Des embryons 

 vermiformes identiques, constitués dans des nématogènes, produiraient les uns 

 des nématogènes, les autres des rhombogènes; ces dernières se transformeraienl 

 en nématogènes après avoir produit un certain nombre de corps infusoriformes, 

 considérés d'abord comme des embryons analogues à ceux des Hétérocyémides, 

 mais dans lesquels on incline à voir aujourd'hui les mâles des Dicyémides. 

 L'état rhombogénique serait donc un élat transitoire pendant lequel de jeunes 

 femelles produiraient exclusivement des mâles infusoriformes; après quoi, ces 

 femelles deviendraient des nématogènes secondaires produisant, comme les némato- 

 gènes qui se sont développées directement, des embryons vermiformes aptes à se 

 développer dans l'une quelconque des deux formes. S'il en est ainsi, les deux 

 sortes de femelles des Dicyémides doivent être distinguées non par leur forme, 

 mais par leur mode de développement et par leur rôle : il y aurait des femelles mono- 

 gènes, à développement direct, ne produisant jamais que des embryons vermiformes, 

 et des femelles diphygènes passant successivement de Y état rhombogêne à Yétat néma- 

 toyénc et produisant sous leur première forme des mâles infusoriformes, sous leur 

 seconde forme des embryons vermiformes. 



Ces embryons naissent tous de cellules-germes, véritables ovules, contenus dans 

 la cellule axiale. Les ovules se multiplient d'abord par égale bipartition; mais, à un 

 certain moment, quelques-uns d'entre eux se partagent en deux parties inégales 

 qui ne se séparent pas; c'est le début du développement d'un embryon vermi forme. 

 Les deux cellules accolées nées de cette division grandissent d'abord beaucoup, 

 puis se partagent chacune en deux autres. Des quatre cellules inégales ainsi 

 formées, la plus grande cessant momentanément de se diviser devient la cellule 

 cntodermique ou cellule axiale; elle est peu à peu enveloppée par les cellules exo- 

 dermiques nées de la division des trois petites cellules qui lui forment d'abord une 

 sorte de calotte. Cette calotte grandit peu à peu et se ferme, tandis que l'embryon 

 devient piriforme; le point où elle se ferme, le blastopore, correspond à l'extrémité 



