538 PHYTOZOAIRES. 



aspects les plus différents non seulement dans l'étendue d'un même genre, mais 

 aussi dans celle d'une même espèce. Lorsque cette forme est géométrique, elle est 

 en général symétrique par rapport à un axe; elle offre alors une certaine constance, 

 et peut devenir caractéristique soit d'une espèce, soit d'un genre. Parmi les formes 

 régulières les plus répandues on peut signaler celles d'une urne (Ascetta primor- 

 dialis, etc.), d'un tube creux, d'une coupe (Potcrion), d'un nid d'oiseau (Rossella, 

 Pheronema) , d'un cornet (Asconema), d'une baguette pleine, d'un champignon [Cau- 

 lophacm), etc. Les formes digitées sont fréquentes et très caractéristiques des 

 espèces qui les présentent; quanl aux formes ramifiées, elles sont de la plus 

 grande instabilité. Si variées que soient les formes des Éponges on peut cependant 

 arriver à les grouper méthodiquement. La plupart des Éponges sont, en effel, 

 réduites, au moment de leur fixation, à un disque plus ou moins épais, plus ou 

 moins régulièrement circulaire. L'accroissement ultérieur de ce disque se fait 

 inégalement dans les diverses directions de l'espace, et c'est la façon dont sont 

 réparties les régions d'accroissement maximum aux diverses périodes de la vie de 

 l'Éponge qui détermine les formes qu'elle revêt successivement. La répartition de 

 ces régions d'accroissement peut dépendre des circonstances extérieures, ou en 

 •être dans une certaine mesure indépendante; dans le premier cas, l'Éponge n'a pas 

 de forme caractéristique; dans le second, tous les individus d'une même espèce 

 ont au contraire une forme, ou tout au moins un aspect sensiblement constant. 



On appelle encroûtantes les Eponges dont l'accroissement vertical est presque nul 

 et qui s'étendent par conséquent en plaques plus ou moins irrégulières à la surface 

 des corps sous-marins, telles sont diverses espèces d'Aplysilla, d'Halisarca, de Cha- 

 linopsilla; si l'accroissement vertical est notable et constant sur tous les points, 

 l'Éponge prend la forme d'un cylindre plus ou moins élevé, dont la section peut être 

 un cercle ou une courbe compliquée suivant la façon dont s'est accompli l'accrois- 

 sement horizontal (certaines variétés à'Euspongia irregularis et d'E. officinalis, 

 Aulena crassa, Hircinia rugosd); l'irrégularité de l'accroissement horizontal amène 

 même quelquefois la formation de véritables stolons (diverses Chalinopsilla, Bajulus). 

 D'ordinaire l'accroissement vertical des Éponges est plus rapide que l'accroissement 

 horizontal ; aussi la plupart d'entre elles se dressent-elles verticalement sur leur sup- 

 port en même temps qu'elles s'élargis- 

 sent. Si l'accroissement horizontal est 

 pendant un certain temps beaucoup 

 plus lent que parla suite, la partie ini- 

 tiale de l'Éponge prend la forme d'un 

 pédoncule parfois assez long (Thorecta, 

 Stelospongia australis. Hippospongia 

 aphroditella , Gellius calyx, Suberites 

 spiralis, Stylocordyla stipitata, etc.). Si 

 l'accroissement vertical est uniforme 

 sur tous les points, il en résulte des 

 Lponges massives, a surface réguliè- 

 rement convexe (Euspongia officinalis, 

 var. aêriataca, fi g. 517; Spongelia elastica, Tethya cranium); mais cette régularité 

 est assez rare, et le plus souvent la rapidité de la croissance varie le long des 



