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devenir une vaste coupe de l m ,"25 de hauteur et dont l'ouverture elliptique a 79 cm. 

 de long sur 23 cm. de large. Une Éponge usuelle appartenant à la collection du 

 Muséum d'histoire naturelle, rapportée de Syrie par M. Albert Gaudry, est une coupe 

 circulaire de près d'un mètre de diamètre. 



La coloration des Éponges est presque toujours uniforme, parfois d'une grande- 

 vivacité, et peut revêtir toutes les teintes; elle varie assez souvent dans une même 

 espèce suivant les individus : c'est ainsi que les Oscarella lobularis peuvent être 

 rouges ou bleues. La présence d'Algues parasites peut influer sur ces teintes. 



Oscilles, préoscules, pseudosculcs, vestibules indifférents. — La surface d'une 

 Éponge présente toujours un plus ou moins grand nombre d'oritîces arrondis appar- 

 tenant à deux catégories qui se distinguent immédiatement par leurs dimensions 

 et leurs fonctions. Si Ton place une Éponge bien vivante dans de l'eau tenant en 

 suspension une poudre colorée, on voit cette poudre dessiner dans le liquide des- 

 courants qui pénètrent à l'intérieur de l'animal par les orifices les plus petits et en 

 sortent par les plus grands. On donne le nom de pores inhalants ou de pores effé- 

 rents aux petits orifices (fig. 518, P) et celui à.' oscules aux grands (fig. 517, 0). 

 Les plus simples Éponges (Ascetta primordialis) ont l'aspect d'une urne dont les 

 parois sont percées de pores inhalants et dont l'orifice 

 représente l'oscule. Mais chez la très grande majorité 

 des Éponges il existe un nombre souvent considérable 

 d'oscules dont la position est très variable et qu'il ne 

 faut pas confondre avec d'autres orifices plus grands, 

 moins nombreux, dont la signification morphologique est 

 toute différente. Fréquemment chez les Eponges digitées 

 ou ramifiées et à rameaux caliciformes, chaque rameau 

 se termine par un oscule (Stelospongia australis) , mais 

 des Éponges presque exactement de même forme pré- 

 sentent à la surface de leurs rameaux de nombreux 

 oscules qui chez les Éponges digitées sont générale- 

 ment distribués le long d'une même ligue longitudinale 

 (Dactylochalina cylindrica, D. reticulata, Chalinopsilla imi- 

 tans, Chalina oculata, etc.). Chez les Éponges lamelli- 

 formes les oscules peuvent présenter trois dispositions différentes : 1° ils sont 

 situés au bord même de la lame où ils forment une seule rangée (Phyllospongia 

 vasiformis, Spongelia nodosa, Thorecta wuotari), rarement plusieurs (Sigma tella corti- 

 cata, var. flabellum) ; 2° ils sont également répartis sur les deux faces de la lame 

 (Phyllospongia foliascens) ; 3° ils n'existent que sur l'une des faces de la lame (la 

 plupart des Phyllospongia, Phoriospongia lamella, var. osculata. ïanthella flabelli- 

 formis, Phakellia ventilabrum). Dans ce dernier cas, lorsque la lamelle s'enroule, la 

 face qui porte les oscules devient le plus souvent la face concave ; c'est ainsi que 

 chez les Éponges caliciformes ou tubuliformes, tous les oscules se trouvent rassem- 

 blés sur la face interne de la coupe ou du tube. La cavité dans laquelle s'ouvrent 

 tous ces oscules peut être désignée sous le nom de chambre préosculaire, et son 

 large orifice, bien différent morphologiquement d'un oscule, sous celui de préoscule 

 (Chalinopsilla tuba, Aplysina Archeri, Sigmatella corticata, v. tubaria). La face qui 

 porte les oscules, dans les Éponges tabulaires peut aussi être la face externe (plu- 



Fig. 518. — Petite partie de la 

 surface d'une Spongilla mon- 

 trant des spicules et des pores 

 afférents, P (d'après Lieber- 

 kiihn). 



