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ment pourvues dune bouche entourée de tentacules préhenseurs. Point de pores 

 inhalants, de chambres ciliées ni de choanocytes ; des nématocystes dans Uexo- 

 derrne. Mésoderme nul ou formé d'un tissu muqueux; point de cavité générale. 



Division en embranchements et en elasses. — La Protohydra Leuckarti, 

 la Microhydra Ryderi et les diverses formes beaucoup mieux connues du genre 

 Hydra jouent dans la morphologie des Polypes le même rôle que les Ascons dans 

 celle des Éponges, mais ce type initial conserve dans ses transformations et ses 

 groupements divers une individualité beaucoup plus nette. Il est en conséquence 

 plus facile de suivre la marche de la complication graduelle du corps et de définir 

 les procédés grâce auxquels cette complication est obtenue. (Voir p. 35 à 45.) 



La Protohydra Leuckarti est un simple cornet fixé à une extrémité, ouvert à l'autre, 

 comparable à un Ascon sans pores inhalants; elle vit toujours isolée; la Microhydra 

 a une structure aussi simple. Les polypes d'eau douce du genre Hydra ont une 

 couronne de longs appendices préhenseurs, contractiles, les tentacules, fixés un 

 peu au-dessous de la bouche; ils présentent en outre des phénomènes de crois- 

 sance latérale qu'on n'observe ni chez la Protohydra ni chez la Microhydra, et qui 

 sont le point de départ de la complication graduelle du corps. Vers le deuxième 

 tiers de la longueur de l'animal à partir de l'extrémité libre, il apparaît, lorsque 

 l'Hydre a suffisamment grandi, un bourgeon creux dont la cavité communique avec 

 celle du corps du Polype. Ce bourgeon prend tous les caractères d'une Hydre nou- 

 velle, qui se sépare d'ordinaire pour mener une vie indépendante; mais dans de 

 bonnes conditions de température et de nutrition, cette séparation est tardive. 

 L'Hydre produit alors de nouveaux bourgeons qu'elle porte en même temps que le 

 premier, et dont les plus âgés peuvent même bourgeonner à leur tour avant que 

 se produise la dissociation de toutes ces parties nées les unes sur les aulres. Tant 

 que ces parties demeurent unies, elles ne constituent qu'un seul corps, qu'un 

 même organisme que, d'après la nomenclature exposée page 44, nous devons con- 

 sidérer comme un hydrozoïde dont l'hydre primitive et les hydres qu'elle a pro- 

 duites par bourgeonnement sont les hydromérides ou plus simplement les mérides. 



Dans quelques espèces d'eau douce (Cordylophora lacustris, Limnocodium), dans 

 la très grande majorité des espèces marines, les hydromérides qui demeurent ainsi 

 associés, revêtent des formes et accomplissent des fonctions diverses, de telle façon 

 qu'ils deviennent dans une certaine mesure solidaires et que l'hydrozoïde prend de 

 plus en plus les caractères d'une individualité physiologique, à la conservation de 

 laquelle se subordonnent les fonctions des hydromérides. Trois formes principales 

 se distinguent tout d'abord : l'hydroméride peut ne pas acquérir de bouche et se 

 développer en longueur de manière à servir à la préhension ou au tact, c'est alors 

 un dactyloméride; si des éléments génitaux se développent dans ses parois, il 

 devient un gamoméride; quant à la forme fondamentale, essentiellement nourri- 

 cière, que caractérisent la présence d'une bouche et l'absence d'éléments génitaux, 

 on peut lui réserver le nom de gastroméride (fig. 5'*8, p. 590). Les mérides d'un 

 hydrozoïde peuvent affecter les dispositions relatives les plus diverses : ils sont 

 quelquefois greffés latéralement les uns sur les autres, à la façon des rameaux d'un 

 végétal; d'autres fois l'hydrozoïde est constitué soit par une tige dressée et rami- 

 fiée, soit par des stolons rampants, ramifiés et anastomosés sur lesquels naissent 



