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POLYPES. 



II. CLASSE 

 ACALÈPHES 



(PHANÉROCARPES. — STÉGANOPHTHALMES. — AGRASPÈDES. — DISCOPUORES) 



Méduses sans vélum véritable, à bords de l'ombrelle découpés en lobes entre 

 lesquels se trouvent des tentacules ou des organes sensitifs, protégés d'une manière 

 spéciale; des filaments gastriques; un seul anneau nerveux différencié. Déve- 

 loppement direct ou par scission transversale d'une forme larvaire habituel- 

 lement fixée. 



Morphologie des Stauroméduses. — On peut appliquer sans aucun changement 

 aux Acalèphes les conventions qui nous ont permis de fixer l'orientation de diverses 

 parties du corps des autres Méduses (p. 596); leur corps comprend d'ailleurs égale- 

 ment comme parties essentielles une ombrelle et un manubrium. Dans leur premier 

 ordre, celui des stauroméduses, la disposition des cavités internes est ici liée d'une 

 manière tellement intime à la forme extérieure, et domine à son tour si nettement 

 la disposition des organes génitaux que la description simultanée de toutes ces 

 parties s'impose. Quelques Stauroméduses demeurent fixées toute leur vie par leur 

 extrémité dorsale; elles se reproduisent sexuellement à cet état sans présenter de 

 strobilation. Ces Méduses fixées constituent la famille des Lucenarid.e, celle des 

 LipkeiDjE et les genres Depastrum et Depastrella dans celle des Tesserid^e. Dans 

 ces formes le pôle dorsal de l'ombrelle s'allonge en un pédoncule de longueur 

 variable terminé par une ventouse fixatrice sécrétant parfois un liquide adhésif. 

 A l'opposé de la ventouse, le pédoncule s'évase en un entonnoir ou une pyramide 

 qui est l'ombrelle proprement dite. L'ombrelle des Lipkea, des Depastrum et des 

 Depastrella ressemble encore beaucoup à une ombrelle de Craspédote. C'est une 

 cloche évasée du fond de laquelle pend chez les TesseriDjE un manubrium qua- 

 drilobé, en continuité avec la sous-ombrelle à la paroi extérieure de laquelle il 

 est montré, relié par quatre mésentères radiaux ou mésogonies; le manubrium est 

 presque nul chez les Lipkea. La bouche des Depastrum et Depastrella est com- 

 prise entre quatre lèvres interradiales et le manubrium conduit dans une vaste 

 cavité gastrique, comprise entre la sous-ombrelle et l'ex-ombrelle très distantes 

 l'une de l'autre au fond de la cloche. Cette cavité s'étend dans toute la longueur 

 du pédoncule d'une part, et, d'autre part, dans les parois de la partie creuse de 

 la cloche, région dans laquelle non seulement l'ombrelle et la sous-ombrelle sont 

 fort rapprochées l'une de l'autre, mais où elles sont unies par des cloisons interra- 

 diales incomplètes correspondant aux parties pleines de l'ombrelle des Craspé- 

 dotes. Les glandes génitales ont la forme de fers à cheval comprenant ces cloisons 

 entre leurs branches. Les bords de l'ombrelle sont divisés en huit festons peu pro- 

 fonds; de l'intervalle de deux festons naît toujours un tentacule creux, capité et 

 sur le bord même des festons s'insèrent en faisceaux d'autres tentacules plus petits; 

 un sphincter musculaire court au-dessous des festons et peut fermer l'ombrelle ou 

 tout au moins rétrécir son ouverture. Dans la cavité gastrique, quatre bandelettes 

 interradiales saillantes s'étendent du fond de la sous-ombrelle jusqu'à l'extrémité 



