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POLYPES. 



Canaux du cœnosarque. — Les divers somides d'un même hydrodème sont 

 reliés entre eux par un réseau de canaux à mailles plus ou moins serrées qui par- 

 tent en rayonnant du fond de chaque gastroméride et sur lesquels viennent se 

 brancher les rameaux qui se rendent aux dactylomérides ou aux gamomérides. 

 Chez les Spinipora, ce réseau ne forme, par exception, qu'une mince couche 

 autour du polypier qu'il ne pénètre pas; les mailles les plus superficielles du 

 réseau sont plus serrées que les mailles profondes et formées de canaux de moindre 

 diamètre. Les canaux qui naissent directement des gastrozoides et des gamomérides 

 sont beaucoup plus gros que les autres chez les Allopora et forment autour de la 

 gaine un réseau à longues mailles. Sans être aussi disproportionné, le diamètre 

 des canaux issus des somides est encore sensiblement plus grand que celui des 

 autres canaux chez les Stylaster, Astylus, Cryptohelia; les dimensions des mailles du 

 réseau sont enfin régularisées chez les Spinipora et les Pliobothrus. Dans les espèces 

 à systèmes cycliques le réseau de canaux pénètre dans la muraille du système 

 aussi bien que dans ses cloisons. Ces canaux sont toujours formés d'une couche 

 exodermique et d'une couche entodermique, entre lesquelles existe, comme d'habi- 

 tude, une membrane de soutien anhiste, interposée entre l'exoderme et l'ento- 

 derme. Les éléments constitutifs de l'exoderme sont, chez les Errina, des cellules 

 polygonales; ils n'ont pas été observés dans les autres types; ceux de l'entoderme 

 sont des cellules inégales de manière qu'il en faut assez souvent deux pour faire 

 l'épaisseur de la paroi; elles sont arrondies et contiennent d'ordinaire de nombreux 

 granules de pigment rouge brique (Sporadopora, Errina, etc.). 



Polypier des hydroeoraiiiaires. — Tout l'espace situé au-dessous de l'exoderme, 

 dans les mailles du réseau gastro-vasculaire, est occupé par un réseau minéral, en 

 quelque sorte réciproque du réseau gastro-vasculaire et qui constitue le polypier. 

 La substance minérale du polypier présente la composition suivante : 



1° Millcpora tortuosa (analyse de Sillimans). 



Carbonate de chaux 94.226 



Phosphates et fluorures 1.200 



Matière organique 4.574 



100.000 



2« Millepora alcicornis (analyse de Sharples). 



Carbonate de chaux 97.46 



Phosphate de chaux 0.27 



Eau et matière organique 2. 4 



Cette composition demeure très approximativement la même chez tous les Coral- 

 liaires. 



Le calcaire chez les Hydrocoralliaires est disposé en lamelles fibro-cristallines se 

 croisant sous des angles quelconques. Les extrémités de ces lamelles pointent dans 

 les vides de la masse calcaire comme si cette dernière était composée de spicules 

 agglutinés. La masse calcaire est généralement traversée par des filaments qui ne 

 sont que des parasites végétaux. Aux divers somides correspondent des cavités pra- 

 tiquées dans le réseau calcaire et dont la forme varie avec la nature des somides 

 qu'elles doivent contenir. Les gastromérides et dactylomérides épars sont abrités 

 dans des cavités cylindriques ; les somides génitaux dans des capsules sphéroïdales ; 

 on peut donner à ces cavités les noms de gastrœcies, dactylœcies, gonœcies et dési- 



