GORALLIÀIRES. 691 



C'est ainsi que les formes tubulaires font défaut chez les Madréporaires et que si les co- 

 ralliozoïdes se localisent, c'est toujours sur la face opposée au support qu'on les trouve. 



Parmi les coralliodèmes en forme de coupe ou de champignon, il en est prin- 

 cipalement parmi les Fungida, dont le pédoncule se rompt à une période assez 

 précoce de leur existence. Le coralliodème devenu libre continue à s'accroître 

 de manière à conserver une forme régulière, tantôt symétrique par rapport à un 

 axe (Halomitra, Lithactinia), tantôt bilatérale (Sandalolitha, Cryptabacia, Herpolitha, 

 Polyphyllia). Il existe généralement alors une face ventrale, concave, sans corallio- 

 zoïdes et une face dorsale, convexe, où les coralliozoïdes plus ou moins confondus 

 entre eux sont rassemblés; ces coralliodèmes libres présentent quelquefois une 

 ressemblance frappante avec les coralliozoïdes solitaires du même groupe. On peut 

 d'autre part établir des séries de coralliodèmes dans lesquelles les coralliozoïdes 

 rayonnent autour d'un ou plusieurs coralliozoïdes primitifs, mais sont de moins en 

 moins séparés les uns des autres jusqu'à ce que toutes leurs parties, alignées sui- 

 vant les mêmes rayons, semblent ne plus appartenir qu'à un seul coralliozoïde 

 (diverses séries de FungidjE). On pourrait donc se demander si certains corallio- 

 zoïdes simples, en apparence, ne dériveraient pas, en réalité de coralliodèmes dont 

 les éléments constituants se seraient complètement fusionnés. Ce retour apparent, 

 par une voie détournée, aux formes simples serait analogue au retour apparent du 

 Scyphistome à la forme Hydre. 



La morphologie des Coralliaires dont le sarcosome est soutenu par un axe corné, 

 plus ou moins imprégné de calcaire est beaucoup plus simple. Sauf les Gerardia qui 

 s'établissent sur des axes de Gorgone qu'elles recouvrent entièrement et qui déter- 

 minent, par conséquent, leur mode initial de ramification, les Anthipathaires pré- 

 sentent en général un axe principal qui peut demeurer simple (Stichopathes) et s'en- 

 roule alors quelquefois en tire-bouchon (Cirripathes) ou porter de nombreuses branches 

 grêles. Ces branches peuvent naître sur tout le pourtour de l'axe (Leiopathes, Anti- 

 pathes), ou se disposer dans un même plan de manière que le coralliodème soit flabel- 

 liforme (Tylopathes, Pteropathes) ou penné (Cladopathes, Aphanipathes). Les branches 

 situées dans un même plan peuvent devenir confluentes (Antipathella, Aphanipathes). 



Dans l'ordre des Alcyonnaires, il paraît nécessaire, tant au point de vue de la 

 morphologie externe qu'au point de vue de la morphologie interne de distinguer 

 deux séries. Dans la première les coralliozoïdes sont courts et reliés entre eux par 

 un cœnosarque plus ou moins abondant traversé par des canaux analogues à ceux 

 des Hydrocoralliaires; dans la seconde série un certain nombre au moins de coral- 

 liozoïdes, qui sont les progéniteurs des autres, sont extrêmement allongés et leur 

 cavité atriale joue toujours un rôle important dans la répartition des liquides nour- 

 riciers. Entre ces deux séries viennent s'intercaler les formes simples qui semblent 

 avoir servi de types de transition. La première série débute par les Helioporid,e 

 auxquelles se rattachent des formes d'Alcyonnaires, telles que les Heliolithid^;, 

 Favositid^:, et les Halysitid^: qui remontent aux plus anciennes formations paléo- 

 zoïques. Le coralliodème, quoique ramifié, présente encore ici des formes massives 

 et chaque coralliozoïde y possède son squelette particulier comme chez les Madré- 

 poraires. Cette disposition s'efface chez les Briareim: où les formations squelet- 

 tiques propres à chaque coralliozoïde commencent à perdre de leur importance, où 

 la substance cornée fait son apparition et où les ramifications du coralliodème 



