CORALLIAIRES. 705 



larisent autour des premiers; les grands et les petits tubes sont également divisés 

 par des planchers transversaux en chambres superposées. La chambre terminale pré- 

 sente seule un revêtement de tissus vivants comprenant : 1° une couche cellulaire 

 appliquée contre le calcaire; 2° une couche mésogléique à éléments anatomiques 

 rares; 3° des plastides étoiles, appartenant au tissu conjonctif. Dans les grandes 

 chambres ces couches de tissu se continuent sous l'exoderme du coralliozoïde avec 

 la mésoglée et l'entoderme de ce dernier. Ces dispositions peuvent s'expliquer en 

 admettant que l'épaisseur de la couche vivante demeure constante pendant la vie 

 du coralliodème, tout en accroissant le polypier au-dessous d'elle; elle s'élève donc 

 graduellement, et à la fin de chaque période de croissance se sépare par un plan- 

 cher des régions qu'elle a abandonnées. C'est seulement à une faible distance de 

 la surface que l'on constate l'existence d'un réseau double de canaux horizontaux, 

 dont les plus superficiels sont les plus petits. Les canaux superficiels font com- 

 muniquer entre elles les chambres closes sans zoïdes; ils communiquent de plus 

 avec les vaisseaux profonds qui sont plus larges et s'ouvrent dans la cavité atriale 

 des coralliozoïdes. 



Parmi les Alcyonnaires à coralliozoïdes fasciculés la disposition la plus simple 

 se trouve chez les Fascicularia où les coralliozoïdes séparés par de minces cloisons 

 sont cependant distincts dans toute leur longueur et s'ouvrent tous ensemble dans 

 le canal unique, quoique anfractueux, qui parcourt toute l'étendue du stolon 

 basilaire. Chez les Vôringia, Duva, Brifa, Fulla, le corps a la forme d'un tronc 

 sillonné longitudinalement, produisant de courtes et grosses branches latérales qui 

 se divisent elles-mêmes en capitules dont chaque rameau est un zoïde. L'intérieur 

 du tronc et de ses branches est cloisonné longitudinalement de manière qu'il est 

 traversé par de gros canaux longitudinaux, sur les parois desquels se dessinent 

 les rudiments de huit mésentéroïdes, dont les deux dorsaux portent les gas- 

 triques habituels; les cloisons de séparation de ces canaux sont formés par une 

 lame de mésoglée recouverte d'épithélium entodermique et présentant jusque dans 

 les mésentéroïdes des fibres musculaires, disposées longitudinalement sur une face, 

 transversalement sur l'autre. Des orifices interseptaux se trouvent en regard des 

 branches. Les canaux longitudinaux du tronc au nombre d'une vingtaine ne sont 

 autre chose que la continuation de la cavité atriale d'un nombre égal de zoïdes 

 situés au sommet du tronc. Le nombre de ces canaux demeure très faible, alors 

 même que le coralliodème comprend plusieurs milliers de zoïdes parce que la 

 cavité atriale des autres zoïdes ne dépasse pas, en général, l'étendue des branches 

 dont ces zoïdes sont la terminaison; ces cavités se rétrécissent après un certain 

 trajet, s'oblitèrent en pénétrant dans le tronc ou forment de petits canaux qui se 

 mettent en communication avec les gros canaux longitudinaux. De nombreux 

 canaux nourriciers anastomosés, semblables à ceux des Zoanthus et des Coelogor- 

 Gïnm courent dans la mésoglée; ils pénètrent chez les Vôringia et sans doute divers 

 autres types, jusque dans l'épaisseur du gastroméride dont ils traversent les 

 parois; les plus fins d'entre eux sont pleins et en continuité avec des éléments 

 conjonctifs étoilés. Dans les autres Nephthyid^: le nombre des canaux de tronc 

 peut se réduire beaucoup. 



Les cavités atriales des Polypes se continuent également dans le cœnosarque 

 chez les AlcyoniDjE , si bien que chez les Crystallophanes chaque branche est 



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