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taie; dans cette substance sont disséminés des corpuscules conjonctifs dont le cyto- 

 sarque est riche en granules de réserve. A mesure quefl'on s'éloigne de la bouche, 

 la mésoglée s'amincit; son tissu devient plus lâche, mais il y apparaît des fibrilles 

 d'une grosseur exceptionnelle. Sur ses deux faces, la couche de mésoglée donne 

 naissance à des lames longitudinales, normales à sa surface et qui pénètrent, les 

 lames intérieures dans les plis longitudinaux du gastroméride, les extérieures dans 

 les mésentéroïdes correspondants ou demeurent indépendantes (Cerianthus). 



La mésoglée de la paroi du corps est très développée. Elle est constituée par des 

 couches successives de fines fibrilles parallèles dans chaque couche, mais se croi- 

 sant à angle droit d'une couche à l'autre. Ces couches ne sont pas séparables. La 

 mésoglée des mésentéroïdes est aussi fibrillaire; elle contient des corpuscules con- 

 jonctifs même chez les Cerianthus. 



La mésoglée joue un rôle des plus importants dans le développement de la puis- 

 sance musculaire des diverses régions du corps. Chez les Animaux supérieurs, la 

 contractilité des organes est augmentée, en général, par la superposition de fais- 

 ceaux fibreux, formant des muscles compacts plus ou moins épais; chez les Coral- 

 liaires, la contractilité est presque toujours accrue par un simple plissement de la 

 surface de la mésoglée, permettant une multiplication des fibres musculaires tou- 

 jours disposées en couche unique. A cet effet, la surface de la mésoglée s'épaissit 

 par places, de manière à présenter des séries de plis longitudinaux ou transversaux 

 dont la section est souvent ramifiée dendritiquement (fig. 612, p. 700 et fig. 618, 

 n os 1, 2, 3, 4, 6, p. 717). Ces plis peuvent s'isoler de manière à former des muscles 

 indépendants, cylindriques dont l'axe est occupé par un cordon de mésoglée; quand 

 de tels muscles, d'origine entodermique ou exodermique, après avoir été isolés, 

 sont de nouveaux englobés dans la masse mésogléique, ils forment à l'intérieur 

 de celles-ci ce qu'on appelle des muscles mésodermiques. On observe déjà des 

 muscles mésodermiques dans la région externe de la mésoglée des tentacules de 

 la Tealia crassicornis, dans le disque buccal de la Leiotealia nymphœa, de la Calliactis 

 effœta, etc. 



La surface externe de la mésoglée de la paroi du corps est lisse chez les Acti. 

 nidte; elle présente des plis longitudinaux sur le péristome, les tentacules du cycle 

 externe et sur la paroi du corps des Cerianthus; ces plis manquent sur les tenta- 

 cules du cycle interne. C'est au contraire la surface interne qui est fortement 

 plissée, dans le sens transversal, chez la plupart des Actinid^:. Ce plissement est 

 limité à deux régions voisines du péristome chez la Leiotealia nymphœa; il se con- 

 stitue ainsi deux sphincters : l'un au-dessus, l'autre au-dessous du péristome. Toute 

 la surface interne de la mésoglée est régulièrement plissée chez les Antheomorphe 

 et les Scytophorus; mais, chez les Actinid;e, il s'accuse en dehors de la couronne de 

 tentacules une forte saillie mésogléique, présentant à sa surface des plis secon- 

 daires et tertiaires, qui devient plus prononcée encore chez d'autres types, et con- 

 stitue Vanneau musculaire de Mtteken; c'est un puissant sphincter chargé, lorsque 

 l'animal se contracte, de refermer la paroi du corps au-dessus des tentacules. Ce 

 muscle devient mésodermique chez les Paractid.;e, Sagartidîe, Phellim:, Zoan- 

 THiDiE. Il se décompose chez les Dysactis en plusieurs tores juxtaposés. 



Dans les mésentéroïdes, la mésoglée est d'ordinaire fortement plissée sur ses 

 deux faces, au voisinage de son insertion sur la lame qui soutient les parois du 



