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POLYPES. 



que les lames, n'ont plus, au moins sur les calices latéraux, aucune relation avec 

 elles (M. Durvillei, M. aspera). Ces crêtes se constituent, en effet, dans l'épaisseur 

 des lames membraneuses qui séparent les uns des autres les canaux des corallio- 

 zoïdes. Il serait naturel de distinguer par des noms différents, ceux de côtes et de 

 crêtes que nous venons d'employer, par exemple, ces deux ordres de formations 

 morphologiquement dissemblables. 



Le développement des côtes est extrêmement variable; il n'est pas proportionnel 

 à celui des lames auxquelles elles correspondent; ainsi chez les Aulophyllia où les 

 lames du dernier cycle sont très petites, les côtes de ce cycle sont cependant bien 

 développées. Dans ce genre, comme dans les Acervularia, les côtes sont d'ailleurs 

 très grandes. Il en est de même chez beaucoup d'Astréides agglomérées où l'union 

 des calices se fait par leur intermédiaire; les côtes sont alors confluentes d'un calice 

 à l'autre. Assez souvent un grand développement de l'appareil costal coïncide avec 

 une réduction marquée de l'appareil septal, comme si la ligne de suture des lames 

 septo-costales pouvait se déplacer tantôt vers l'extérieur, tantôt vers l'intérieur du 

 calice, laissant ainsi la prédominance soit à la lame proprement dite, soit à la côte. 

 Les côtes ont d'ailleurs, le plus habituellement, une structure moins parfaite que 

 celle des lames ou tout au moins différente. C'est ainsi que chez les Heliastrœa elles 

 sont perforées, tandis que les lames sont apores; que leur bord est souvent crénelé, 

 tandis que celui des lames est entier; qu'elles peuvent être remplacées par de sim- 

 ples séries de dents ou d'épines. Leurs modifications diverses ont fourni à la sys- 

 tématique des Madréporaires des caractères souvent utilisés. 



Endothèqne et exothèque. — Entre les lames d'une part, les côtes de l'autre, il 

 s'établit fréquemment de minces et fragiles traverses dont la formation est indé- 

 pendante de celle de l'appareil septo-costal et dont l'ensemble constitue, entre les 

 lames, à l'intérieur de la muraille, le système endothêcal on endothèque (fig. 620, p); 

 entre les côtes, à l'extérieur de la muraille, le système exothécal ou exothèque. 



Le système endothêcal est constitué chez les Pocillopora et les Seriatopora par 

 des traverses planes qui cloisonnent toute l'étendue des calices et qui rapellent 

 celles qu'on observe chez les Hydrocoralliaires. C'était là le caractère sur lequel 

 avait été fondé l'ordre des Madréporaires tabulés qui comprenait, outre ces 

 Madréporaires les Heliopora qui sont des Alcyonnaires et tous les Hydrocoral- 

 liaires. Dans quelques Astr^eid^ (Stylina, Cyathophora, Haldonia, Holocystis, Coc- 

 cophyllum), l'endothèque se dispose encore dans l'intérieur des calices en plan- 

 chers à peu près réguliers, mais déjà les parties des planchers situées dans les 

 diverses chambres ne sont plus exactement au même niveau et leur dissociation est 

 complète dans tous les autres groupes, si bien qu'il ne saurait plus être question 

 de planchers, mais de simples traverses endothécales ne dépassant pas l'étendue de 

 la chambre qui les contient et situées dans les diverses chambres d'un même calice 

 à des niveaux tout à fait différents. Ces traverses sont planes, horizontales ou légè- 

 rement obliques de haut en bas et de dehors en dedans chez les Galaxea, Leptas- 

 trsea, etc.; dans un grand nombre d'autres types elles sont courbes, à concavité 

 tantôt dirigée vers le haut, tantôt vers le bas du calice, plus ou moins confluentes et 



1 Moseley, On the structure and Relations of the Alcyonarian Heliopora c^erulea, etc. — 

 Philosophical Transactions of the Royal Society, vol. CLXV1, p. 1, 1875. 



