CORALLIAIRES. 731 



semblent, en définitive, constituer une série d'ampoules ou un tissu calcaire vési- 

 culeux (Aphrastrœa deformis, Cyathophyllum helianthoïdes). Ce tissu peut arriver, 

 lorsque les lames sont rudimentaires, à constituer presqu'à lui seul tout le polypier 

 (Cystiphyllum). La forme lamellaire et la forme vésiculaire de l'endothèque sont 

 utilisées dans les caractéristiques, mais il existe entre elles de nombreux passages 

 (Euphyllia, Diploria). 



L'endothèque peut n'avoir qu'un développement rudimentaire ; dans ce cas, les 

 chambres du calice demeurent libres dans toute leur étendue ; c'est en raison de ce 

 caractère que les Turbinolid^ ont été érigés en famille distincte parmi les Madré- 

 poraires apores. Ils le partagent avec les Dasmia. 



L'exothèque n'existe jamais qu'à l'état des traverses exothécales qui peuvent pré- 

 senter les mêmes modifications que les traverses endothécales. Toutefois dans le 

 même calice, les caractères des deux ordres de traverses ne sont pas nécessaire- 

 ment identiques. Ainsi l'exothèque des Diploria est presque vésiculaire, tandis que 

 l'endothèque est une endothèque lamellaire, dont les lamelles sont simplement un peu 

 ramifiées vers l'intérieur. L'exothèque peut, en se développant abondamment à 

 l'extérieur des calices, dépasser de beaucoup les cotes et former un tissu vésicu- 

 laire qui arrive à unir les calices en une masse compacte, de laquelle ils émergent 

 plus ou moins. Cette forme d'exothèque a été distinguée sous le nom de périthèque 

 (Galaxea). 



Synapticuîes. — Bien distinctes des traverses endothécales qui sont toujours 

 lamellaires, minces et fragiles, les synapticules, dont la présence caractérise le sous- 

 ordre des Fungidjë, sont des protubérances solides, cylindroïdes ou en sablier qui 

 vont d'une lame à l'autre en formant entre les lames voisines une nombreuse série 

 de traits d'union. Ces protubérances dont la texture demeure la même que celle des 

 lames, sont tout à fait libres sauf à leurs deux extrémités et complètement envelop- 

 pées, chez l'animal vivant, par le tissu des mésentéroïdes qu'ils traversent de part 

 en part. 



Épitkèque. — Vépithèque est l'enveloppe calcaire la plus externe du calice; elle 

 est toujours supportée par les côtes et, dans les cas où elle est le plus développée, 

 elle forme comme une seconde muraille concentrique avec la première. L'intervalle 

 entre les deux enceintes est alors divisé par les côtes en chambres rayonnantes, 

 correspondant aux chambres que délimitent les lames à l'intérieur du calice 

 (Acervularia, Elasmocoeniim:). Mais une telle disposition est extrêmement rare. Le 

 plus souvent l'épithèque est une sorte de membrane calcaire, appliquée sans inter- 

 valle libre à la surface de la muraille, et qui peut être épaisse (Montlivaultia), mince 

 (Balanophyllia), réduite à une sorte de vernis (Flabellum, Eusmilia), limitée à une 

 partie de la muraille (Caryophyllia), tout à fait incomplète (Aîitillastrgea, Trachyphyl- 

 lia) ou complètement absente (Battersbya, Goniocorin^;. Pleurocora, Brachyphyllia, 

 Plesiastrœa, Dendrocora). Elle présente assez souvent des plis transversaux {Hexas- 

 milia, Donacosmilia, Thecosmilia, Pleurophyllia) ou des granulations (Pourtalosmilia). 

 Elle s'étend quelquefois sans interruption d'un calice à l'autre (Cladocora), et peut 

 ainsi contribuer, dans les Astréides agglomérées, à l'union des calices entre eux. 



Rapports du polypier et du coraiiiozoïde. — Il résulte de la théorie des Coral- 

 liaires exposée p. 680 et 723, que les lames du polypier, équivalentes aux|dactylo- 

 styles des Hydrocoralliaires, alternent avec les mésentéroïdes du polype et sont exac- 



