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POLYPES. 



Sclerogorgidîe et Melitodid;e. Les axosclères ne sont réunis que par un réticulum 

 de substance cornée chez les Solenocaulon; le réseau est plus ou moins serré dans 

 les autres genres de la famille de Briarim:, mais demeure toujours pénétré par 

 de nombreux vaisseaux. iDans les deux familles suivantes il se constitue un axe 

 solide, continu dans la première, entrecoupé de nœuds exclusivement cornés et 

 d'entre-nœuds riches en spicules dans la seconde; la potasse dissout la substance 

 cornée, surtout dans les jeunes parties, et met en liberté les spicules. Partout ail- 

 leurs les spicules font défaut; l'axe est essentiellement constitué par la substance 

 cornée seule. A la vérité, chez les Dasygqrgid^;, la substance fibreuse de l'axe, qui 

 prend parfois un éclat métallique ou nacré, est composée de fibres cornées, entre- 

 mêlées de strates de particules calcaires, nombreuses surtout à la base de l'axe; 

 chez les Isim:, on retrouve des articles alternativement calcaires et cornés, comme 

 chez les Melitodid^: ; chez les Gorgonellid^:, Taxe est lamellaire et très riche en 

 calcaire dans toute son étendue; il en est de même de quelques Plexaurid^: 

 (Plexauroïdes, Plexaurella, Pseudoplexaura) et de plus rares GORGONID.E (Platycaulos, 

 Swiftia) ; mais dans tous ces groupes, le calcaire est amorphe, en quelque sorte 

 précipité dans la substance cornée, qui conserve sa forme lorsqu'il est dissous. Il 

 se produit ici le même phénomène d'éviction des spicules par la substance cornée 

 que nous ont présenté les Éponges. 



Distribution des organes génitaux chez les coralliozoïdes d'nn même coral- 



îiodème. — En général, dans un même coralliodème tous les coralliozoïdes sont 

 également féconds; il n'y a lieu de faire exception que pour les cas de polymor- 

 phisme. Les coralliozoïdes axiaux des Telesto (T. arborea) et des Cœlogorgia sont 

 stériles. Parmi les Pennatulid^, dans le genre Halisceptrum, la partie inférieure du 

 rachis est occupée par des feuilles incomplètement développées sur lesquelles on 

 n'observe que des coralliozoïdes dépourvus de tentacules, à mésentéroïdes sans cor- 

 dons pelotonnés et qui ressemblent exactement à des siphonozoïdes ; c'est sur eux 

 exclusivement que se développent les organes génitaux. Ces siphonozoïdes parais- 

 sent se transformer plus tard en autozoïdes. Les siphonozoïdes sont également 

 féconds chez les Siphonogorgia et les Paragorgia; partout ailleurs, la fécondité est 

 l'apanage exclusif des autozoïdes. 



Les éléments génitaux, nés de cellules entodermiques,sont toujours portés par les 

 mésentéroïdes. Chez les Tétracoralliaires et les Hexacoralliaires, ils pénètrent dans la 

 lame de mésoglée des mésentéroïdes où ils y poursuivent leur développement. Chez 

 les Seriatopora, les Pocillopora, ainsi que la plupart des Alcyonnaires, ils sont con- 

 servés dans des capsules sphériques, pédonculées, suspendues aux parois des mésen- 

 téroïdes. Chez les Rénilles, le pédoncule qui les supporte peut même se ramifier, et 

 chacune de ces branches se termine par une capsule testiculaire ou ovulaire. Dans 

 les deux cas, les éléments génitaux peuvent d'ailleurs se trouver à des niveaux 

 différents sur les mésentéroïdes, sans que ces variations présentent rien qui soit 

 de nature à fixer l'attention. 



Les sexes des coralliozoïdes sont le plus souvent séparés {Seriatopora, Pocillo- 

 pora, Mussa, Flabellum, Fungia, la presque totalité des Actiniaires, Alcyonnaires). 

 Il y a cependant des exceptions à cette règle. Ainsi les œufs et les spermatozoïdes 

 se développent côte à côte dans le même mésentéroïde chez les Scytophorus et les 

 Cerianthus; les Manicina sont hermaphrodites; l'hermaphrodisme se rencontre acci- 



