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Alcyonnaires apparaissent presque simultanément, il est impossible de dire avec 

 certitude à quel type ils se rattachent. 



Quelle que soit la façon dont les huit mésentéroïdes désormais réalisés aient été 

 formés, les embryons à ce stade se répartissent en groupes d'après le mode d'orien- 

 tation de leurs fanons musculaires. Les deux mésentéroïdes de chaque quart de 

 cercle ne peuvent se grouper que de quatre façons différentes ; comme l'animal est 

 symétrique par rapport à un plan, le nombre des dispositions réalisables est égal 

 à celui des arrangements de quatre objets deux à deux, y compris les cas où chaque 

 objet se répète, c'est-à-dire 4 x 4 =± 16. Ces dispositions sont elles-mêmes symé- 

 triques deux à deux, de sorte que le nombre total des dispositions possibles n'est que 

 de huit. Quatre d'entre elles ont été constatées, et on peut les faire dériver de la 

 disposition propre aux Alcyonnaires où tous les fanons sont ventraux, en retournant 

 successivement le premier, le deuxième et le troisième mésentéroïde de manière à 

 ramener leur fanon du côté dorsal (fig. 618, p. 717). On obtient ainsi d'abord la dis- 

 position réalisée par les Edivardsia, Hakampa, Actinia, Bwiodes, Heliactis, puis la 

 disposition réalisée par les Aiptasia. La disposition propre aux Manicina, Astroïdes, 

 Cereactis diffère de celle de Edwardsia par la substitution de deux loges aux loges 

 directrices. Dans une cinquième disposition les fanons des mésentéroïdes sont 

 orientés de manière à se tourner le dos dans toutes les loges et à se regarder dans 

 les interloges; il y aurait lieu de rechercher si cette cinquième disposition, ne serait 

 pas celle que présentent les embryons à huit cloisons des Zoanthes. Dans les autres 

 dispositions non observées, il n'existe qu'une seule loge directrice comme chez les 

 Monaulejs, dont l'embryogénie est inconnue. 



Les Alcyonnaires semblent, au premier abord, se fixer au stade 8 que nous venons 

 de décrire; en réalité, ils le dépassent de beaucoup, et bien que le nombre des ten- 

 tacules s'arrête à huit, le nombre des mésentéroïdes peut s'élever à vingt-six {Cla- 

 vularia, Nephthya) qui disparaissent ensuite, sauf les huit premiers. 11 est donc 

 évident que le type des Alcyonnaires est dérivé par avortement d'un autre type 

 à loges et à tentacules plus nombreux. 



Il en est de même des Edwardsia dont les cloisons ne dépassent pas non plus le 

 nombre huit, bien que les tentacules puissent être en nombre triple. En revanche, 

 les Halcampa acquièrent quatre autres cloisons nouvelles qui demeurent souvent 

 plus petites que les autres. 



Dans les autres formes, le stade 12 est toujours atteint ou dépassé, mais il est réa- 

 lisé d'une façon qui est déterminée par l'orientation de huit premiers mésentéroïdes. 

 Les mésentéroïdes nouveaux se forment, en effet, de façon à réaliser l'arrangement 

 caractéristique des Madréporaires et des Actiniaires, à constituer par conséquent 

 six loges et six interloges avec ou sans loges directrices. Dans le groupe des Actinia 

 et des Manicina, les cinquième et sixième paires de mésentéroïdes se forment, en 

 conséquence, de chaque côté des mésentéroïdes de la première paire, mais en sens 

 inverse; dans le groupe des Aiptasia, elles naissent, dans un même espace inter- 

 locutoire entre les mésentéroïdes de la première et de la deuxième paire. On 

 remarquera que dans cette forme, et dans celle-là seulement, les mésentéroïdes sont 

 arrangés, dès le stade 8, de manière à être symétriques par rapport à deux plans 

 perpendiculaires. C'est le genre de symétrie que présentent les Tétracoralliaires. 

 De plus, le mode de formation des mésentéroïdes semble ici plus primitif que dans 



