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ÉCHINODERMES. 



mos, le Solaster endeca, 11 ; la Luidia senegalensis, 9 ; les Luidia Savignyi et ciliaris, 7 ; 

 les espèces ÏÏAsterias à six bras sont nombreuses. En général, quand le nombre des 

 bras dépasse six, il varie chez les individus d'une même espèce; des espèces à cinq 

 bras peuvent accidentellement en acquérir six {Asterias rubens). Presque toujours 



les espèces à bras nombreux 

 ont en même temps les bras 

 grêles et bien séparés; il faut 

 faire une exception pour le Pal- 

 mipes rosaceus dont les bras au 

 nombre de onze ne sont dis- 

 tincts que par leur gouttière 

 ambulacraire. Les Ophiuroïda 

 ne présentent pas d'aussi gran- 

 des variations; ce n'est guère 

 que chez les Ophiactis et les 

 Ophiacantha que l'on peut 

 observer de six à huit bras. 

 Les Cystoïda et les Pal^o- 

 crinoïda, de la période pri- 

 maire, sont les seuls groupes 

 où l'on observe des espèces 

 ayant normalement moins de 

 cinq rayons. 



Les plus simples des formes 

 actuellement vivantes sont les 

 Stelleroida ou Étoiles de mer 

 qui remontent d'ailleurs jus- 

 qu'aux plus anciennes périodes 



Fig. 633. — Partie centrale d'un Labidiaster radiosus présentant géologlQUeS Le COTOS de CCS 

 trente bras dont six (6j à b§) sont en voie de formation parmi o o 4 • P 

 les bras déjà bien développés; B, bras coupés spontanément animaux est formé de braS 



K ' toujours indivis qui, vus par 



leur face supérieure ou dorsale, semblent s'unir à un disque central, tandis qu'ils 

 semblent purement et simplement se souder sur la face inférieure ou ventrale, sans 

 indication d'un disque spécial qui les sépare de la bouche (fig. 634). Le disque 

 dorsal n'est très nettement distinct des bras que chez les Brisingims et quelques 

 ZoROASTERiDiE ; partout ailleurs, on ne peut établir de démarcation précise entre ce 

 disque et les bras ; on trouve même tous les passages des formes où les bras se 

 réunissent à angle vif (Forcipulata, Echina sterid^:, LiNCKiiDiE, Astropectinim:) 

 à celles où le disque a la forme d'un pentagone à côtés plus ou moins concaves 

 et à sommets prolongés en bras plus ou moins nets ( Asterinid^e , Pentaceros, 

 Archasterid^e), et à celles où le pentagone devient presque régulier (nombreux 

 Pentagonaster, fig. 635; Culcita). Chaque bras est creusé sur sa face ventrale d'une 

 gouttière longitudinale qui en occupe toute l'étendue, et s'étend jusqu'à une mem- 

 brane annulaire qui entoure la bouche (Forcipulata) ou jusqu'à la bouche elle- 

 même (Spinulosa, Valyulata, Paxillosa). Dans cette gouttière, sont disposées 

 deux ou quatre rangées de tubes membraneux, verticaux, terminés ordinairement 



