SQUELETTE. 791 



AstropectinidjE) ; dans le troisième, la région centrale du corps s'élargit en un 

 disque plus ou moins étendu; les bras se relient d'abord l'un à l'autre suivant 

 une courbe régulière (Mediaster, Dorigona, Pentaceros, Porcellanasterid^;, Pseu- 

 DARCHASTERiNiE) et, s'ils se raccourcissent, le contour du corps devient presque 

 pentagonal (Asterina, Palmipes, Pentagonaster, fig. 635; Culcita, etc.). 



Les ventro-latérales et les dorso-latérales forment d'ordinaire des bandes trans- 

 versales qui unissent les adambulacraires aux marginales et celles-ci aux cari- 

 nales. Chez les Forcipulata, les ventro-latérales et des dorso-latérales ne for- 

 ment qu'une seule bande entre les plaques fondamentales, de telle façon que le 

 squelette se décompose en arceaux successifs, libres chez les Brisinga, unis entre 

 eux longitudinalement et plus ou moins déformés dans les autres genres; il n'existe 

 qu'un seul de ces arceaux de deux en deux plaques adambulacraires, chez les 

 Forcipulata. Chez les LinckiidvE, à une (Ophidiaster , Scytaster) ou plusieurs 

 (Linckia, Chœtaster) rangées de plaques, en nombre sensiblement égal à celui des 

 adambulacraires, succèdent des arceaux latéro-dorsaux en général deux fois moins 

 nombreux. Chez les Asterinim:, il existe un arceau pour chaque adambulacraire; 

 chez les Echina sterim;, les Solasterid^:, les Dytaster, les Luidia, il y a corres- 

 pondance entre le nombre des plaques marginales et celui des adambulacraires; 

 cette correspondance ne se maintient pas pour les dorso-latérales et les carinales; 

 chez les Goniopecten, deux séries de ventro-latérales partent d'une même adam- 

 bulacraire pour aboutir à une même marginale; il y a donc encore corres- 

 pondance entre les marginales et les adambulacraires. Dans d'autres cas (Pluto- 

 naster), deux séries de ventro-latérales partant chacune d'une adambulacraire 

 aboutissent à une même marginale; enfin, dans un grand nombre de formes, les 

 plaques se disposent en mosaïque à la face ventrale, en réseau plus ou moins 

 régulier à la face dorsale, ou affectent la disposition en mosaïque sur les deux 

 faces; les types fondamentaux que nous venons d'indiquer ne se laissent plus alors 

 reconnaître. 



Squelette des Ophinrides. — Le squelette des Ophiurides peut être facilement 

 dérivé de celui de Stellérides. Il existe aussi des pièces ambulacraires; mais celles 

 d'une même paire sont soudées et constituent des espèces de disques vertébraux 

 (flg. 665, p. 811), articulés de manière à se mouvoir latéralement. Ces pièces ne 

 contribuent pas directement à la constitution de l'appareil masticatoire. La gouttière 

 ambulacraire est masquée par une série de plaques impaires, dites plaques ventrales, 

 de part et d'autre desquelles se trouve une série de plaques marginales, en même 

 nombre que les plaques ventrales. Entre les plaques latérales, par un orifice bordé de 

 petites écailles, dites écailles tentaculaires, émergent les tubes ambulacraires. Ces 

 plaques portent, en outre, une bordure de piquants appliqués contre les bras chez 

 les Ophiures rampantes, perpendiculaires à la direction des bras chez les Ophiures 

 nageuses. Au voisinage de la bouche, les plaques marginales sont suivies de deux 

 paires de plaques soudées le long de la ligne interambulacraire, les plaques orales 

 elles plaques adorâtes-, le long de leur suture interne, les plaques orales portent une 

 série de pièces impaires formant le tore angulaire, sur lesquelles sont fixés des 

 piquants disposés en séries verticales, qu'on appelle les dents et qui sont souvent 

 compris entre deux rangées de papilles dentaires. Les plaques orales portent à leur 

 tour d'autres courts piquants, les papilles buccales. Enfin, sur la face ventrale du 



