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disque, en arrière des plaques adorales se trouve, sur chaque ligne-interradiale une 

 pièce qui semble correspondre à l'odontophore des Stellérides : c'est Yécusson buccal. 



Du côté dorsal, le squelette du disque est quelquefois formé uniquement des 

 pièces calcinâtes primitives ou les laisse nettement apparaître (Ophiomusium, beau- 

 coup d'Ophioglypha, d'Ophiocren, d'Ophiopyrgus, d'Ophioceramis); mais il faut remar- 

 quer que dans toutes les formes connues jusqu'ici la dorso-ceritrale est entourée 

 de grandes sous-basales, auxquelles font presque toujours immédiatement suite 

 deux plaques symétriques, situées à la base même des bras, qu'on appelle habi- 

 tuellement plaques radiales, mais qu'il vaudrait mieux appeler radio-basales puisque 

 les radiales sont essentiellement des plaques impaires, et que ces fausses radiales, 

 paires, sont intercalées entre les vraies radiales et les basales. Les radio-basales 

 sont immédiatement supportées par les sous-basales et toujours largement séparées 

 par les basales. Mais le plus souvent les sous-basales et les basales ne sont pas 

 reconnaissables; le disque est uniformément écailleux, et les seules plaques qui 

 prédominent sont les radio-basales, presque toujours très apparentes à la base 

 des bras. Le squelette dorsal des bras est formé par une série de pièces médianes, 

 dites plaques dorsales, que remplacent quelquefois de nombreuses petites plaques 

 disposées sans ordre (Ophiopsammium, etc). 



Le madréporite est toujours situé sur l'un des écussons buccaux. 



Squelette des Crinoïdes. — On ne rencontre chez les Crinoïdes, les Échinides et 

 les Holothurides rien d'équivalent au squelette ambulacraire des Stellérides et des 

 Ophiurides; le squelette ventral, lorsqu'il existe, recouvre les canaux ambulacraires 

 au lieu de se développer entre eux et la cavité générale. En revanche apparaît chez 

 les Crinoïdes une formation tout à fait nouvelle. La plupart des Crinoïdes anciens 

 étaient fixés au sol par un pédoncule décomposable en articles placés bout à bout 

 et dont le plus élevé supportait un ensemble de pièces calcaires, développées dans 

 les parois du corps de l'animal et constituant le calice (fig. 648 et 649). Au cours 

 du développement embryonnaire tous les articles du pédoncule viennent s'inter- 

 caler entre le premier d'entre eux, celui qui adhère au sol et les pièces du calice, 

 qui d'abord étaient à son contact. Ce premier article équivaut donc morphologi- 

 quement à la plaque dorso-centrale des Stellérides et des Ophiurides; tandis que 

 l'article qui, à l'extrémité opposée du pédoncule, supporte le calice, n'a qu'une 

 importance morphologique secondaire. 



Le pédoncule des Crinoïdes fixés présente trois types différents de structure, celui 

 des BouRGUETTiCRiNiDiE , celui des Hyocrinim: et celui des Pentacrinid^e. A la 

 première famille appartiennent les genres actuels, Rhizocrinus, Mycrinus eiBathycrinus. 

 Dans ces deux genres les articles du pédoncule percés d'un trou à leur centre sont 

 tous mobiles les uns sur les autres, et ils sont unis entre eux par des paires succes- 

 sives de faisceaux fibreux diversement orientés. Les articles supérieurs de la tige 

 sont simplement discoïdaux; mais à mesure que l'on s'éloigne du sommet les 

 articles arrivent graduellement à être deux ou trois fois plus longs que larges. Le 

 pédoncule ne porte pas de cirres dans ses régions supérieure et moyenne, mais ses 

 articles inférieurs produisent chacun deux ou trois cirres ramifiés, et le tronc lui-même 

 peut se diviser. La tige des Hyocrinid^:, assez semblable à celle des Apiocrinid^; 

 (fig. 6i8), est beaucoup plus rigide que celle des Bourguetticrinim:. Les courts 

 articles cylindriques sont unis entre eux par des fibres uniformément disposées. 



