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ÉGHINODERMES. 



Dans la classe des Holothurides, le tube digestif s'étend presque en ligne droite 

 de la bouche à l'anus chez les Synapta (fig. 645), où il présente cependant une 

 légère torsion héliçoïdale; chez les autres Holothurides, il décrit, en général, deux 

 circonvolutions, l'une à concavité supérieure, l'autre à concavité inférieure, et suit 

 la direction D E A B; dans son trajet, son diamètre varie fort peu (fig. 656). La 

 bouche s'ouvre au fond d'une sorte d'entonnoir, le vestibule, dont le bord supérieur 



porte dix tentacules qui peuvent se 

 rétracter à son intérieur. L'extrémité 

 postérieure du tube digestif s'ouvre 

 dans une sorte de poche cloacale 

 qui donne, à son tour, naissance à 

 deux (cas général, fig. 057, WZ), 

 trois (Haplodactyla molpadioïdes) ou 

 quatre (Psolus complanatus, Echino- 

 cucumis, Rhopalodina) poches rami- 

 fiées, vibratiles à leur intérieur et 

 fonctionnant sans doute comme des 

 organes de respiration, des pou- 

 mons aquatiques. Les ramifications 

 de ces poches se terminent en cae- 

 cum. Sous Tépithélium vibratile in- 

 terne des caecums se trouvent des 

 amas de cellules remplies de granu- 

 lations pigmentaires brunes qui peu- 

 vent être expulsées dans la cavité 

 des poumons et rejetées au dehors; 

 de plus , le liquide qui remplit 

 ces organes contient de la guanine 

 (Carus), il est donc probable que les 

 poumons ajoutent une fonction ex- 

 crétrice à leur fonction respiratoire. 



Autour du bulbe buccal des Holo- 

 thuries, à peu près dans son plan 

 équatorial, se trouve une couronne 

 de dix pièces calcaires qui rap- 

 pelle, au premier abord, la lanterne 

 d'Aristote des Échinides, mais n'a 

 aucun rôle à jouer dans la mastica- 

 tion. Ces pièces sont, en effet, très 

 courtes, de sorte que la couronne 

 n'occupe qu'une zone étroite du bulbe; cinq d'entre elles sont radiales, cinq inter- 

 radiales. Les pièces radiales sont avec les nerfs et les canaux ambulacraires dans 

 les mêmes rapports que les auricules des Echinid^e. Sur leur face externe s'insè- 

 rent les muscles longitudinaux et les muscles rétracteurs du bulbe. 



Appareil ambulacraire. — Tous les Échinodermes possèdent un système très 

 caractéristique de canaux présentant partout la même disposition fondamentale et 



Fig. 657. — Holothuria tubulosa fendue suivant la longueur 

 (d'après Milne-Edwards). — o, bouche au centre des 

 tentacules (T); D, canal digestif; Se, tube hydrophore ; 

 P, vésicule de Poli ;Bg, anneau ambulacraire ; Ov, ovai- 

 res; Ag, canal ambulacraire; M, muscles longitudinaux ; 

 Gf, lacune intestinale; Cl, cloaque; Wl, poumons. 



