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entre elles par un mésentère intermédiaire; des lacunes, courant à travers ce mésen- 

 tère (fig. 657, Gf, p. 804), mettent en rapport chez les Dendrochirotes les parties 

 de la lacune interne les plus rapprochées des unes des autres, tandis qu'un 

 gros tronc anastomomique unique s'étend entre les parties voisines de la lacune 

 externe; c'est l'inverse chez les Aspidochirotes. En outre, dans quelques espèces 

 (Cucumaria Planci), la lacune interne fournit au mésentère des branches qui s'éten- 

 dent jusqu'au rectum; ces branches se jettent dans un tronc assez considérable 

 qui longe les bords libres des guirlandes mésentériques et forme, au point où 

 l'intestin et le poumon intestinal sont unis par le mésentère, une sorte d'anneau 

 vasculaire. De cet anneau partent plusieurs branches, dont l'une très considé- 

 rable remonte sur la lisière du mésentère jusqu'à la pointe du poumon intestinal. 

 Aucune branche n'atteint le poumon; au contraire, les deux lacunes marginales sont 

 reliées entre elles par un réseau lacunaire semblable à celui qui existe chez les 

 Oursins. 



Rapports physiologiques du système ambulacraire, du système plastido- 

 gène et du système absorbant. — Des descriptions qui précèdent, il résulte que 

 les pores du madréporite mettent le système ambulacraire directement en rapport 

 avec l'extérieur. Ces mêmes pores conduisent chez les Stellérides et les Ophiu- 

 rides, soit directement, soit par l'intermédiaire de l'orifice latéral du tube hydro- 

 phore dans l'organe sacciforme ou sinus axial. Ce dernier, par l'anneau labial, 

 communique lui-même avec les cavités parambulacraires dont la supérieure est 

 mise en rapport par des canaux spéciaux avec la cavité viscérale des bras. Il suit 

 de là que, s'il entre de l'eau par la plaque madréporique, cette eau peut se répandre, 

 mélangée au liquide de la cavité générale, dans toutes les parties que nous venons 

 d'énumérer. 



Les pores de la plaque madréporique établissent de même chez les Oursins 

 gnathostomes une communication directe entre l'extérieur, le tube hydrophore et la 

 cavité axiale du corps plastidogène, mais s'il entre de l'eau dans cette cavité, elle 

 ne peut arriver à l'anneau de Tiedemann qu'après avoir filtré à travers les tissus 

 spongieux du corps plastidogène. Le liquide contenu dans le tube hydrophore 

 arrive dans l'anneau ambulacraire; là, des diverticules de l'anneau ambulacraire, 

 à parois très amincies, se laissant même traverser par des éléments anatomiques, 

 permettent tous les échanges entre le contenu de l'anneau ambulacraire et celui de 

 l'anneau de Tiedemann; ce dernier communique à la fois avec le système lacunaire 

 intestinal et avec les tubes de Ludwig qui continuent le système plastidogène 

 dans les cavités sous-ambulacraires. 



Le système ambulacraire devient, chez les Holothuries adultes, indépendant de 

 l'extérieur, et il ne présente aucune voie particulièrement facile d'échanges avec le 

 système lacunaire intestinal. L'appareil plastidogène est très réduit; mais un appa- 

 reil nouveau constitué par les poumons permet, sur une vaste surface, des échanges 

 rapides entre le milieu interne et le milieu externe. 



La communication directe entre les deux milieux est rétablie de la façon la plus 

 active chez les Crinoïdes supérieurs. Plusieurs centaines d'entonnoirs vibratiles 

 conduisent de l'extérieur : 1° dans les gaines conjonctives que fournissent aux 

 canaux du plexus labial les parois du sac périœsophagien; 2° dans la cavité sous- 

 ambulacraire des bras; 3° dans leur cavité génitale. La cavité cœliaque seule est 



