SYSTÈME NERVEUX. 819 



exclue de ces communications. Le liquide qui baigne les canaux du plexus labial 

 peut être puisé dans les interstices de ce plexus par les nombreux tubes hydrophores 

 suspendus à l'anneau ambulacraire; tout au moins, le mélange est-il facile entre le 

 liquide ambulacraire et le liquide qui baigne les canaux du plexus. Ces canaux 

 reçoivent eux-mêmes le liquide nourricier qui filtre du tube digestif dans les absor- 

 bants intestinaux; en raison de leurs ramifications nombreuses, leurs parois for- 

 ment une vaste surface d'échanges entre ce liquide et le liquide de la cavité géné- 

 rale, qui, d'une part, communique directement avec l'extérieur et, d'autre part, peut 

 passer directement aussi, comme chez les Holothuries, dans l'appareil ambulacraire. 



Il suit de là que chez les Stellérides, les Ophiurides, les Crinoïdes, les Holothu- 

 rides, le liquide ambulacraire et le liquide de la cavité générale ne font qu'un. Ce 

 liquide mixte peut se mélanger directement ou indirectement (poumons des Holothu- 

 rides) avec l'eau extérieure; il circule sous l'action des cils vibratiles péritonéaux 

 dans toutes les parties du corps et y distribue les matières alimentaires dont il 

 s'est chargé en coulant à la surface du tube digestif ou des canaux absorbants. 



Chez les Échinides, le liquide ambulacraire continue bien à se mélanger directe- 

 ment avec le liquide extérieur; le liquide extérieur peut aussi pénétrer directement 

 dans la cavité du corps plastidogène; mais c'est seulement au travers des tissus de 

 ce corps qu'il peut arriver jusqu'au liquide nourricier contenu dans le système 

 absorbant; celui-ci ne peut de même entrer en relation avec le liquide ambulacraire 

 qu'à travers les membranes très fines, il est vrai, qui cloisonnent l'anneau ou les 

 vésicules de Tiedemann; il ne semble plus y avoir de communication directe entre 

 le liquide de la cavité générale et ces divers liquides, mais il ne faut pas oublier 

 que les poudres fines en suspension dans les masses à injection peuvent passer au 

 travers des lacunes mésentériques qui font suite aux lacunes absorbantes et arriver 

 par cette voie dans la cavité générale. 11 y a donc, en somme, d'intimes rapports 

 entre tous les liquides et l'eau ambiante. La pénétration directe de l'eau ambiante 

 dans les systèmes des cavités des Échinodermes a été expérimentalement établie 1 . 



Système nerveux. — En continuité avec l'épithélium de la gouttière ambula- 

 craire et avec l'épithélium de la membrane péribuccale se trouve chez les Stellé- 

 rides et les Crinoïdes une première différenciation nerveuse. L'épithélium formé de 

 hautes cellules repose sur une couche fibrillaire, à peu près de même épaisseur que 

 lui (fig. 666, IV) et dont les fibrilles, entremêlées d'un petit nombre de cellules gan- 

 glionnaires fusiformes, sont quelquefois disposées en faisceaux sinueux. Parmi 

 les cellules épithéliales, un certain nombre s'arrêtent à la couche fibrillaire, 

 d'autres s'allongent en grêles filaments qui la traversent. Sur la face interne de la 

 couche fibrillaire repose, chez les jeunes Stellérides, une couche cellulaire d'appa- 

 rence épithéliale, mais qui est, en réalité, formée, au moins en partie, de cellules 

 ganglionnaires multipolaires, dont les prolongements rampent, en s'anastomosant, 

 de manière à former un réseau, entre la couche fibrillaire et la couche épithéliale 

 interne. Les prolongements fibrillaires des cellules épithéliales externes viennent 

 s'implanter sur les nœuds de ce réseau. Ces dispositions simples se compliquent 



1 E. Perrier, Recherches sur l'organisation des Comatules. Nouvelles Annales du Muséum, 

 t. II, 1890. — Ludwig. Zoologischer Anzeiger, 1890. — Cuénot, Études morphologiques sur 

 les Échinodermes, loc. cit. 



