822 ÉGHINODERMES. 



des pinnules il y a au moins deux groupes de nerfs sensitifs qui naissent non loin 

 des extrémités de l'article. Chaque groupe se compose de deux paires de nerfs 

 qui se ramifient dans l'épaisseur même du tissu calcifère jusque dans les téguments 

 et dont certaines branches vont s'anastomoser avec les nerfs latéraux des bras et 

 des pinnules. Les nerfs antérieurs envoient des rameaux dans l'article qui suit 

 celui où ils sont nés. Les parties motrices du système nerveux dorsal naissent du 

 tronc principal, au niveau des surfaces d'union des muscles hyalins avec le tissu 

 calcifère, aussi bien dans les articulations ordinaires que dans les syzygies. Les 

 branches d'origine se perdent au milieu de masses pyriformes d'éléments qui occu- 

 pent toute la surface terminale des faisceaux musculaires hyalins et sont unies 

 entre elles par de nombreuses anastomoses. Des anastomoses partent de grêles 

 filaments interrompus par des noyaux qui courent entre les faisceaux des fibrilles 

 contractiles et représentent probablement des terminaisons nerveuses motrices. 



Organes des sens. Corpuscules tactiles et olfactifs. — Chez beaucoup d'Échi- 



nodermes les cellules sensitives terminales se groupent en certains points des tégu- 

 ments et présentent même des prolongements tactiles en forme de soie, de manière 

 à constituer de véritables corpuscules sensitifs. Ces corpuscules sont nombreux 

 sur le disque des Antedon; ils sont entourés de cellules glandulaires dans le tégu- 

 ment des Synaptes. Les tubes ambulacraires reçoivent toujours un nerf ganglion- 

 naire du tronc radial et sont richement pourvus de cellules sensitives, mais ce n'est 

 guère que chez les Crinoïdes qu'il s'y différencie des organes sensitifs spéciaux. Ce 

 sont des papilles allongées, grêles, dont l'axe est occupé par un filament brillant 

 contractile, entouré de cellules nerveuses terminales; trois soies rigides, diver- 

 gentes, surmontent la papille. On observe sur les tentacules buccaux des Synaptes, 

 des saillies présentant à leur sommet une cupule ciliée, au fond de laquelle arrive 

 un rameau nerveux qui se met en rapport avec de nombreuses cellules sensitives. 

 Il paraît aussi que chez les Échinodermes carnassiers tout au moins, tous très sen- 

 sibles aux odeurs, les tentacules jouent un grand rôle dans l'olfaction. 



Otocystes et Sphéridies. — Les Synaptes et quelques Élasipodes sont les seuls 

 Échinodermes chez qui des organes auditifs aient été découverts. Ce sont chez les 

 Synaptes des otocystes en forme de sphère creuse, disposées de chaque côté des 

 nerfs radiaux, et plongées dans le tissu conjonctif de la paroi du corps. Elles sont 

 tapissées de très petites cellules vibratiles pavimenteuses i . Dans leur cavité se 

 trouvent de nombreuses otolithes consistant en autant de cellules à noyau pariétal, 

 dont le protoplasme enveloppe d'une mince couche une concrétion minérale proba- 

 blement calcaire. 



Les Elpidia ont quatorze otocystes : une paire sur chacun des radius du bivium 

 (C et D), six. sur chacun des radius latéraux du trivium (B et E); les Pentagone en 

 ont un grand nombre le long des radius B et E; les Kolga en ont, en outre, deux 

 sur les radius C et D ; il y en a tout autour de l'anneau nerveux chez les Far elpidia. 



A l'exception des CiDARiDiE et des Echinothurid^e, tous les Oursins possèdent de 

 petits organes vraisemblablement sensitifs, les sphéridies, propres à la région des 

 ambulacres voisine du péristome et occupant, dans ces ambulacres, une position 



1 Semon, Beitrage zur Naturgeschichte der Synaptidse der Mittelmeeres. Mittheil der Zoo]. 

 Station zu Neapel, 1887. 



