MÉROSTOMACÉS. 869 



podes et l'origine de leurs ganglions cérébroïdes pour qu'il soit permis de supprimer, 

 pour ainsi dire, le problème de la nature des appendices. On peut, en effet, résumer 

 les résultats acquis dans les cinq propositions suivantes : 



1° Tous les appendices des Arthropodes sont morphologiquement équivalents ; tous appa- 

 raissent d'abord en arrière de la bouche, sur la face ventrale du corps et appartiennent 

 par conséquent à la même série; 



2° A chaque paire d'appendices correspond une paire de ganglions nerveux; 



3° Les ganglions cérébroïdes sont d'abord purement et simplement des ganglions opti- 

 ques; ce sont les seuls qui soient originairement situés en avant de la bouche, ou, ce qui 

 revient au même, au-dessus de V œsophage; 



4° Au cours du développement un ou deux segments peuvent passer en avant de la bouche, 

 entraînant du côté dorsal leurs appendices ainsi que les ganglions qui leur correspondent ; 



5 Ù Les ganglions cérébroïdes des divers groupes d'Arthropodes résultent de la fusion 

 des ganglions optiques primitifs avec les ganglions devenus prébuccaux. 



11 résulte de ces propositions que le lieu d apparition des appendices est impuissant 

 à nous renseigner sur leur nature; que le mode d'innervation des appendices de 

 la première et de la deuxième paire dépendra du degré de rapprochement des 

 ganglions qui leur correspondent et des ganglions optiques, enfin que la première 

 paire d'appendices des Limules, par exemple, bien qu'innervée par le collier œso- 

 phagien, peut être morphologiquement équivalente aux chélicères des Arachnides 

 et aux antennes des autres Arthropodes quoique ces appendices soient innervés 

 par les ganglions cérébroïdes. Cette différence dans le mode d'innervation tient à 

 ce que chez les Limules la fusion des ganglions des appendices prébuccaux et des 

 ganglions optiques ne s'est pas encore opérée, ce qui est bien d'accord avec l'ancien- 

 neté du type des Limules. De même on ne saurait considérer les chélicères des 

 Araignées comme des mandibules en s'appuyant sur ce qu'elles apparaissent en 

 arrière de la bouche, puisque c'est aussi le véritable mode d'apparition des antennes. 

 .Le rang des appendices des Arthropodes doit seul intervenir, en définitive, dans 

 leur détermination; les appendices de la première paire, généralement prébuccaux, 

 devront toujours être considérés comme morphologiquement équivalents, quels que 

 soient leur mode d'innervation, leur mode d'apparition et leurs fonctions, sauf le 

 cas où il serait établi que, chez l'animal adulte, ces appendices n'occupent le premier 

 .rang qu'en apparence et ont été précédés d'autres paires frappées d'avortement. 



Ainsi se trouvent justifiées les définitions que nous avons adoptées précédemment 

 .pour la caractéristique des diverses classes d'Arthropodes. 



I. - SOUS-EMBRANCHEMENT 

 ARTHROPODES AQUATIQUES OU BRANCHIFÈRES 



I. CLASSE 

 MÉROSTOMACÉS 



Morphologie externe. — Les Mérostomacés comptent parmi les plus anciens 

 «des animaux dont les restes fossiles nous aient été conservés. Après avoir atteint, 



