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remplacés par une sécrétion liquide des quatre cellules mères (Muscid.e) ou man- 

 quent totalement chez des Insectes appartenant aux ordres les plus différents 

 (Forficules, Punaises, Cousins, etc.). Les yeux à cônes bien développés sont dits 

 eucones, les yeux à cônes liquides sont des yeux pseudocones, les yeux sans cônes 

 des yeux acones. Les yeux eucones sont les seuls qui aient un rhabdome bien déve- 

 loppé; dans les yeux pseudocones et acones six des cellules de la rétinule sont 

 simplement juxtaposées autour de la septième sans produire de rhabdomères sus- 

 ceptibles de se fusionner. Les cellules pigmentaires sont nombreuses, et forment, 

 en général, deux étages superposés, rarement trois. Des tubes trachéens pénètrent 

 entre les ommatidies. 



Les yeux composés sont toujours sessiles, rarement portés sur de courts pédon- 

 cules immobiles (Stylops); ils envahissent parfois presque toute la tête, surtout 

 chez les mâles. Leur forme est habituellement circulaire; ils peuvent cependant 

 devenir réniformes, lorsqu'ils débordent autour de la base des antennes, comme 

 chez la plupart des Longicornes. Un rebord de la tête les divise en deux moitiés, 

 dont l'une plonge dans l'eau, l'autre demeurant dans l'air chez les Gyrinid^:. Ils 

 portent, chez quelques Diptères, des soies plus ou moins nombreuses, et ce carac- 

 tère, de même que la présence de simples poils à leur surface, peut devenir sexuel 

 chez ces animaux. Leur couleur est habituellement noire; mais ils revêtent une 

 teinte métallique, souvent chatoyante, chez les Ghrysopa, Chrysops, Hœmatopota, etc. 



C'est principalement à propos des Insectes que s'est posée la question du mode 

 de fonctionnement des yeux composés. On a émis à cet égard trois hypothèses : 

 1° chaque ommatidie donne une image totale des objets; les images sont combinées 

 dans le sensorium comme les images fournies par nos deux yeux (Leuwenhœck, 

 Gottsche); 2° chaque œil donne une image d'une partie restreinte des objets; ces 

 images partielles se combinent, comme les pièces d'une mosaïque, pour constituer 

 l'image totale des objets (attribuée inexactement par Plateau à J. Mûller); 3° l'image 

 perçue par chaque ommatidie se réduit à une petite plage lumineuse, uniforme, 

 sans aucun détail, et l'ensemble de ces plages constitue ce que l'Insecte peut voir 

 des objets (J. Millier). 11 est bien réel que derrière chaque cornéule se forme une 

 petite image totale et renversée des objets, car ces images ont été vues (Gottsche) 

 et même photographiées (D r Camille Viguier); mais les cônes qui font suite aux 

 cornéules ne peuvent transmettre les images qu'en les déformant; de plus, les 

 parties de l'œil qui suivent les cônes ne laissent arriver aux éléments nerveux, 

 en raison même de leur étroitesse, que les rayons lumineux, provenant de ces 

 images, qui sont situés au voisinage immédiat de l'axe du cône et sensiblement 

 parallèles à cet axe. Chacune des petites images totales ne fournit donc, en défini- 

 tive, qu'une plage lumineuse telle que celles que fournit à notre sensorium chacun 

 des éléments de notre rétine. Cela revient à dire que chaque ommatidie perçoit 

 comme un seul point toute la portion de la surface des objets compris dans le 

 prolongement du cône qui a pour sommet l'extrémité de sa fibre nerveuse et pour 

 base sa cornéule. Dans ces conditions, la vision ne saurait être que très imparfaite ; 

 la forme des objets est à peine discernable; leur éclat, leur couleur, leur mouve- 

 ment sont les seules choses que l'Arthropode puisse percevoir avec quelque netteté. 

 Il résulte effectivement des expériences de Plateau 1 que les Insectes ne distin- 



1 E. Plateau, Recherches expérimentales sur la vision chez les Insectes, 1885. 



