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unter und zwischen Genen, Individuen, Populationen, Arten, Gesellschaften und 

 Ökosystemen. Biodiversitätsinformatik ist die Anwendung einer informatischen 

 Analysemethode oder einer Informationstechnologie auf Daten über biologische 

 Diversität und deren Verknüpfungen mit anderen Daten, z.B. mit abiotischen und 

 geographischen Daten. Im Zentrum dieses noch jungen Wissenschaftsgebiets 

 werden technologische und organisatorische Hilfsmittel entwickelt, um digital 

 erfaßte Biodiversitätsdaten mit Informationstechnologie zu verwalten (speichern, 

 indizieren, abfragen, analysieren, integrieren, visualisieren, publizieren usw.) und 

 um sie potentiellen Nutzern aus allen Bereichen der Wissenschaft und der Gesell- 

 schaft elektronisch zugänglich zu machen. 



2.2. Bedeutung 



Das Verständnis der Biodiversität hängt in hohem Maße von der Verfügbarkeit 

 relevanter Informationen ab. Während früher ein Wissenschaftler sich noch durch 

 Lesen der Literatur einen Überblick über ein Fachgebiet verschaffen konnte, ist das 

 heute aufgrund der rasanten Zunahme biologischer Informationen ohne entspre- 

 chende Informationstechnologie nicht mehr möglich. Darüber hinaus werden 

 elektronische Informationssysteme und Strukturen wie das Internet künftig Fra- 

 gestellungen zulassen, die heute noch visionär erscheinen. Es wird erwartet, dass 

 die Biologische Informatik als ein sich dynamisch entwickelndes, eigenständiges 

 Fach die Grundlage der Biologie des 21. Jahrhunderts bilden wird (Robbins 1998). 

 Sie wird vermutlich zu einem Paradigmenwandel in der Biologie führen (vergl. 

 Gilbert 1991 für den molekularen Teilbereich). 



Trotz aktuell stark gesteigerter datentechnischer MögHchkeiten stellt jedoch die 

 generell hohe Komplexität biologischer Systeme eine effektive Verknüpfung und 

 Integration selbst der bereits vorliegenden, allerdings oft heterogenen und dezentral 

 organisierten Datenbestände vor besondere Probleme. Mit teilweisen Ausnahmen 

 im molekularen Bereich wird die Sachlage weiter kompliziert durch große be- 

 stehende Lücken im Informationsbestand, fehlende Standards bei der Informations- 

 erfassung, unzureichende Bezugsdaten und fehlende klare Strukturierung der 

 vorhandenen wie zukünftig zu erwartenden Informationen zur globalen Biodi- 

 versität. Hier sollten weitere Untersuchungen auf dem Gebiet der Datenstrukturfor- 

 schung durchgeführt werden, die sich bemüht, die elementaren Komponenten der 

 Biodiversitätsinformation offen zu legen (vergl. Berendsohn 1998). 



Wie bereits erwähnt, ist die biodiversitätsinformatische Erschließung im Bereich 

 der molekularen Biologie weit fortgeschritten. Dass der Begriff Bioinformatik, wie 

 er z.B. im Namen der EMBL- Außenstelle in Hinxton/UK, dem European Bio- 

 informatics Institute, Verwendung findet, meist ausschließlich auf den molekularen 

 Bereich bezogen wird, verdeutlicht grundlegende Defizite in den darüber liegenden 

 Ebenen, und hier besonders im organismischen Bereich. Ein Grund für das unter- 

 schiedliche Niveau der Biodiversitätsinformatik in den drei Ebenen molekular, 

 organismisch und ökosystemar mag darin begründet sein, dass die erste und die 

 letzte Ebene stark angewandte Aspekte besitzen. So ist die molekulare Ebene für 

 medizinische und biotechnologische Industrien von Interesse, während auf der 



