Alcyonacea. 



85 



Die stammesgeschichtliche Entwickelung und geographische 



Verbreitung der Alcyonaceen. 



In folgendem will ich versuchen eine Skizze der Verwandtschaftsverhältnisse der Alcyonaceen 

 zu geben. Solche Versuche haben vor mir bereits von Koch, Studer, Ricks« >n und Mav an- 

 gestellt, und vieles was ich hier bringen will, deckt sich mit Ausführungen, welche der eine oder 

 andere dieser Autoren schon gemacht hat. Dennoch erscheint es mir zweckmäßig die Auffassung, 

 welche ich auf Grund des heutigen Standes unserer Kenntnisse von dem natürlichen System der 

 Alcyonaceen gewonnen habe, zu einem einheitlichen Bilde zusammenzufassen, denn die Fortschritte, 

 welche unsere Kenntnis der Gruppe in systematischer, chorologischer und anatomischer Hinsicht 

 im letzten Dezennium gemacht hat, sind recht beträchtliche, wenn auch noch immer große Lücken 

 vorhanden sind. Keineswegs wünsche ich aber auf die folgenden Ausführungen festgelegt zu 

 werden. Niemand weiß besser als der Forscher selbst, der sich viele Jahre hindurch mit einer 

 Gruppe beschäftigt hat, wie wenig Anspruch ein solcher stammesgeschichtlicher Entwurf darauf 

 haben kann, als gesichertes Resultat zu gelten. Er ist vielmehr nur der Ausdruck der augen- 

 blicklichen Kenntnis, der durch neue Funde wesentlich verändert werden kann, und dient besonders 

 dazu die vorhandenen Lücken schärfer hervortreten zu lassen. 



Dieser Entwurf stützt sich fast ausschließlich auf die vergleichende Morphologie und zieht 

 nur die geographische Verbreitung als Hilfsmittel heran. Von der Paläontologie haben wir für 

 diese Gruppe nicht viel zu erwarten, denn fast durchweg besteht das allein erhaltungsfähige Skelet 

 aus meist mikroskopisch kleinen isolierten Skleriten, deren Gestalt bei den recenten Formen als 

 recht variabel nachgewiesen worden ist, so daß die Aufstellung fossiler Arten allein auf Grund 

 der Spiculaformen als müßiges Beginnen erscheint, jedenfalls stammesgeschichtlich nicht zu ver- 

 werten ist. Nur bei den wenigen Formen mit zusammenhängendem Kalkskelet -wie den Tubi- 

 poriden und Helioporiden könnten fossile Funde von Wert sein, aber weder die zu den Tubiporiden 

 gezählten Syringoporen noch die helioporidenähnlichen Polytremacis und Heliolites sagen uns etwas 

 Wesentliches über die Stammesgeschichte aus. 



Sehr groß sind auch noch die Lücken in unserer Kenntnis der geographischen Verbreitung, 

 ich habe mich daher darauf beschränkt nur für einige in ihrer Verbreitung besonders interessante 

 Gattungen Verbreitungskärtchen zu geben. 



An die Wurzel der Alcyonaceen stellen die neueren Autoren die kleine Familie der 

 Haimefdae, ausgezeichnet durch Einzelpolypen, die nicht zu Kolonien verbunden sind. Von 

 vornherein ließ sich ja erwarten, daß die Alcyonaceen aus solitären Polypen entstanden sind, und 

 die Auffindung solcher Formen dient dazu diese Vermutung zu bestätigen. Dennoch muß ich 



85 



