PLANTES DE NOUVELLE-CALÉDONIE 213 



marquée (hile). C'est autour de ce hile que rayonnent o à 

 6 squammes très concaves entourant la graine et qui, par leur 

 partie interne et basilaire, ont paru d'abord aux descripteurs 

 constituer des dépendances du testa séminal et y être encore 

 en connexion avec ce testa par l'épiderme interne de Técaille 

 au moyen d'un tissu élastique ^ En réalité, ces écailles adhé- 

 rentes au testa par leur base ne sont, comme l'ont bien constaté 

 Brongniart et Gris, que les ovules stériles, atrophiés et aplatis 

 qui entourent l'ovule privilégié évoluant en graine, laquelle 

 par concrescence avec la base de ces écailles s'attache à elles 

 au pourtour du hile, grâce à l'adhérence d une matière gluti- 

 neuse, élastique, sécrétée par la base interne de ces écailles. 

 Ce dernier fait avait échappé aux premiers descripteurs. 



Il est facile de suivre cette formation dans les fleurs d'âge 

 différent, mais la preuve s en dégage de l'observation suivante : 



l'^ Dans un fruit parvenu à maturité, on trouve dans chaque 

 loge, à côté et autour, en dessus et en dessous de chaque 

 graine, toutes les formes de transition entre une graine parfaite 

 et les squammes sus-indiquées. Il y a des graines stériles 

 petites et déformées qui revêtent l'aspect d'un clou avec une 

 tête très marquée : d'autres, plus aplaties et ayant l'aspect 

 d'une écaille plus épaisse et plus petite que celles qui entourent 

 la graine. Voilà les preuves morphologiques du passage de 

 l'état d'ovule stérile à l'état d écaillcs. 



20 Si on examine au microscope une des écailles de la 



hiles, dont les^parois, très épaisses extérieurement [en fer à 

 cheval), renferment une matière colorante rougeàtre (tanno- 

 résine), et. sur un point voisin de leur insertion placentaue, 

 une surface napillouse (lui svcwïc 1:. niatit-iv i.--lutuiant«' 



