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que tous les économistes considèrent la monnaie et les prix comme 

 exprimant la mesure des valeurs : 



1° La valeur est une grandeur composée, mais ses éléments, 

 que nous connaissons, — ou la plupart d'entre eux du moins, — 

 sont presque aussi dillicilement mesurables qu'elle-même, parce 

 que déjà fort complexes ; par conséquent, il y a lieu, sous le 

 rapport de la mesure, de la traiter comme une grandeur simple, 



il faut lui choisir une unité arlifirielle nu rnnreulionnelle, l'unité 

 naturelle n'existant pas. 



3° La valeur est une grandeur essentiellement instable, et c'est 

 pourquoi il est impossible de trouver un étalon qui puisse repré- 

 senter son unité de façon adéquate. 



4° La valeur est une grandeur illimitée dans les deux sens ; il 



quent, la grandeur de son unité ne peut rire qu'arbitraire. 



ce qui explique quV//e ,;/,,ip/,r au.i prurédés de mesure scien- 

 tifique habituels. 



& Elle entre donc dans la catégorie des grandeurs qui ne 

 peuvent être mesurées que pai jugemnit (.--t imatii -n. évaluation). 



Jusqu'à présent, nous sommes resté dans le domaine de la 

 valeur en soi. Mais, du moment où nous en arrivons à parler de 

 sa mesure, nous devons envisager la comparaison d'une valeur 

 avec d'autres, puisque la mesure de grandeur n'est en somme que 

 la comparaison numérique de la grandeur à mesurer avec l'unité 

 choisie. 



Or, la comparaison des valeurs s'établit principalement par 

 l'échange qui dan- sa forme primitive es» caractér isé par le troc. 

 Cette opération consiste à se transmettre la propriété de certains 

 objets, contre celle d'autres objets, directement sans l'intermé- 

 diaire d'une monnaie quelconque : par exemple, un bo ut ( outre 

 quatre moutons, ce qui suppose que les parties sonl d'accord pour 

 estimer que la valeur en soi d'un bœuf est égale à quatre fois la 

 valeur en soi d'un mouton et inversement, sans quoi l'échange 



