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Contrôle de la théorie ionique. — Yenons-en maintenant à la 

 formule (3) qui est propre à la théorie ionique. 



D'après les principes généraux de cette théorie, le courant doit 

 commencer du moment que sur la longueur fixe a — r, se rencontre 

 la chute de potentiel nécessaire pour communiquer à un ion 

 l'énergie suffisante pour l'ionisation au choc. Cette chute de 

 potentiel est souvent considérée comme étant celle qui corres- 

 pond à la chute cathodique dans les gaz raréfiés, soit 350 volts 



Certains auteurs admettent ;U) \ nlh élément, d'autres .VIO vo!t s 

 ce qui, d'après eux, correspond mieux à la tension d'ionisation 

 positive vers l'intérieur du gaz. Ouant à la distance sur laquelle 

 elle devrait exister, on considère généralement qu'elle est en 

 rapport avec la longueur du libre parcours moyen de l'ion dans 

 le gaz. Ce serait sensiblement aussi l'épaisseur de l'espace sombre 

 de Crookes qui sépare la lueur du métal dans le vide, ou encore 

 la distance explosive qui correspond au potentiel critique. Nos 

 mesures sont en désaccord complet avec ces hypothèses particu- 



lfvient, en prenant pour unité le cm. In- : 

 Tableau Mil 



Distances sur lesquelles la chute de potentiel initiale positive 

 atteint 350 volts 



