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Pour le négatif, il y a donc deux formes différentes de la 

 décharge qui correspondent sensiblement aux mêmes potentiels, 

 et qui peuvent se changer aisément l'une dans l'autre. De là 

 rin>fal>ilité particulière observée dans ce cas. Une de ces formes 

 est une aigrette, c'est-à-dire un ensemble complexe, comprenant 

 outre la lueur négative, de la lumière positive ou un trajet dans 

 lequel lésions négatifs, après avoir traversé l'espace sombre de 

 Faraday, reprennent assez de vitesse pour ioniser de nouveau au 

 choc. On s'explique aisément comment cette forme de décharge 

 nait ni plus facilement qu'avec le fil positif. Ce sont lésions 

 positifs qui doivent venir choquer la surface du fil pour en faire 

 partir des ions négatifs. Mais les premiers étant considérés comme 

 plus lents, la chute de potentiel qu'ils exigent est plus que suffi- 

 sante pour les seconds. Donc on conçoit que le champ étant supé- 

 rieur à ce qu'il faudrait strictement pour qu'ils ionisent à la 

 (iistanre a — >•, ces ions négatifs puissent retrouver un peu plus 

 loin, sous l'action du champ, assez d'énergie pour ioniser de 



Qécessaire pour ioniser une seule fois, quand le processus régulier 



Au début, certains points de la surface, où se rencontrent des 

 irrégularités «le forme, des poussières, etc., peuvent être favorisés 

 comme siège des aigrettes. Mais à mesure que le potentiel s'élève 

 U} r,);un P devient suffisant en un nombre toujours croissant 

 d'autres points du fil, pour l'ionisation régulière. Kn même temps, 

 par suite de l'accumulation des ions de signe opposé près du fil, de 

 ceux de même signe au delà de la zone d'épaisseur a — r, et des 

 variations du gradient qui s'ensuivent, les conditions deviennent 

 de plus en plus favorables à la continuation de l'ionisation dans 

 cette zone et de moins en moins au delà, même en négatif. Alors 

 la première lorme finit par prendre le dessus et devient stable 



H est à remarquer que Toepler, qui a longuement expérimenté 

 sur les diverses formes de décharge et leurs transformations! 1 ), 



