VU) INTRODUCTION. 



fuyant les délicieuses collines couvertes, de raisins., 

 et d'olives, je cherchais sur les plages solitaires des-.. 

 Eoophites rares et des coquilles , des foulques et des 

 petites plantes que la mer, dans ses fureurs, jette 

 entre les rochers et sur le sable. Tel est le pouvoir 

 de la passion des découvertes chez les naturalistes , 

 qu'ils dédaignent comme des objets inutiles les dons 

 de l'agriculture, et oublient tout le genre humain. 



Un ami respectable (i) qui a su allier à la polw 

 tesse de çe siècle la solidité et la bonne foi de nos 

 pères, me voyant absorbé dans cette étude, me 

 dit : « Ne serait-il pas plus utile de savoir quelle 

 est l'espèce des raisins qui donnent les vins exquis 

 du Cap et de Tokay, que de connaître tous les 1U 

 chens d'Eppiug-Forêt (2.) , et les. mousses de l'île d® 



ment et sans abri. Alors le printemps perpétuel de ce 

 pays délicieux se retire dans les vignes, les plantations 

 d'oliviers, et dans les jardins , dans les plages et au- 

 tres situations où l'humidité se conserve. Ces mêmes, 

 plaines qui quelques semaines auparavant étaient cou- 

 vertes de fleurs , ne présentent plus que la stérilité et 

 la mort. Les plantes qui y fleurissent ou fructifient 

 pendant l'été ne vont pas à quatre cents en comptant 

 }es criptogames. 



(1) D. François Théran , intendant honoraire de 

 province , et premier directeur du Jardin royal (des- 

 tiné aux expériences et aux essais du climat ) de San^ 

 Lucar de Barameda , savant connu par* sa conduite 

 noble et philantropique. 



(2) Epping-Forêt. C'est le nom d'un bois situé près 

 de Londres , qui est très-riche en criptogames. J'y ai 

 fait une riche collection de ces plantes et découvert 



