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duction en latin. J'ai suivi à cet égard l'usage 

 adopté par les botanistes , afin de faciliter aux 

 savans étrangers l'intelligence de l'ouvrage. 



Personne n'ignore combien toutes les des- 

 criptions scientifiques des objets d'histoire na- 

 turelle sont fastidieuses. Leur monotonie , les 

 éternelles répétitions des mêmes paroles et 

 des mêmes phrases dont on ne peut pas se dis^- 

 penser, si l'on veut s'accommoder au rigo- 

 risme de la méthode , les rend généralement 

 insupportables , même pour les naturalistes 

 qui n'ont pas les objets sous les veux , ou qui 

 ne se proposent pas d'en faire une étude par- 

 ticulière; mais tous ces dégoûts s'échangent 

 bientôt en facilité et exactitude , dès qu'on 

 aperçoit leur utilité; c'est-à-dire, dès qu'ils 

 conduisent à la connaissance des objets. 



Afin de concilier, autant que possible , les 

 avantages de l'ordre systématique avec la dé- 

 licatesse de ceux qui aiment la brièveté , et le 

 langage libre et varié , j'ai résolu de supprimer, 

 dans mes descriptions , les caractères adoptés 

 pour les définitions ; dans celles-ci, ceux que 

 j'avais choisis pour les tribus, et dans les tribus, 

 ceux de leurs sections respectives ; et j'ai évité 

 • la répétition toutes les fois que je l'ai pu sans 

 inconvénient , comme cela arrive dans beau- 



