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ils avait la coutume de leur donner des noms 

 si propres et si expressifs, qu'en les vulgairi- 

 saut, ils suppléaient au défaut de détermina- 

 tion systématique ; aussi ce fut par un effort 

 sublime de son génie que Coîumelle trouva le 

 secret de les décrire en termes qui lui donnent 

 de justes titres pour compter parmi les bota- 

 nistes. C'est cet homme extraordinaire qui, le 

 premier , a écrit avec fondement sur cet im- 

 portant objet; je ne m'arrêterai pas à parler 

 des géoponiques grecs dont nous n'avons que 

 quelques misérables fragmens , et je me con- 

 tenterai de faire mention des Latins qu'ils pré- 

 cédèrent , bien plus pour l'honneur que reçoi- 

 vent leurs noms immortels de la gloire de l'a- 

 griculture , que pour le petit mérite de ce qu'ils 

 ont dit sur la vigne. 



I. Caforc-Le-Censeur(i) ce grand magistrat 

 qui , par la sévérité de ses principes , la recti- 

 tude de son cœur, par toutes les vertus d'un 

 Romain , et par son amour pour les lettres et 

 pour sa patrie, fixa l'attention de l'univers, 

 était , selon le témoignage de Pline, l'agricul- 



(i) M. Porc. Calo, de re rustica, cap. VI et VIL 



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