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tant l'insuffisance delà nomenclature pour dis- 

 tinguer les variétés, s'appliqua à l'étude parti- 

 culière des espèces de la vigne , et nota leurs 

 différences, pour fixer leur connaissance, de 

 manière que dans tous les pays, et daqs tous les 

 siècles, on pût les reconnaître à leur caractère 

 naturel. Gomme il n'est donné auxtalens créa- 

 teurs que la faculté d'ébaucher les belles et 

 grandes idées, on ne peut pas établir de compa- 

 raison entre les descriptions de Columelle et 

 celles que pourrait faire au jourd'huiun botanis- 

 te ordinaire par une opération presque méca- 

 nique. Mais qui n'admirera pas la sublimité des 

 idées, et l'élan de ce génie supérieur qui s'éleva 

 tant au-dessus de son siècle, et remplit sa patrie 

 de lumières et de gloire î De son temps , les 

 agronomes connaissaient bien peu de variétés; 

 mais il en caractérisa cinquante-huit. Entr'eîles 

 se trouvent dix de celles dont Virgile avait fait 

 mention; et comme son objet principal était de 

 déterminer le lerrein et la culture qui convenait 

 à chaque espèce, leur qualité tant pour faire 

 du vin , que pour en manger le fruit : il parle 

 fréquemment du produit, delà grandeur du rai- 

 sin, si les grains sont serrés, de leur volume , 

 figure , couleur et goût ; des altérations qu'il 

 «éprouve par l'effet du soleil, du vent et de la 



