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A dessein, je dis : réputation scientifique ; car, délia Faille se lil 

 un nom comme précepteur de don Juan d'Autriche, fils légitimé 

 de Fmilippe IV, roi d'Kspagne. Or, chose assez bizarre, si les 

 maîtres de la science, (ris lirégoire de Saiut-Viiiceul. 1 1 uyyeiis, 

 François Van Sehooten, (mldin, parlent de délia Faille comme 

 d'un nouvel Archimède, les historiens des mathématiques sont 

 en général beaucoup plus sobres d'éloges. Montucla ( l ) ne peut 

 s'empêcher de traiter délia Faille d'auteur « prolixe ». Quant à 

 Ouetelet ( 2 ), il est bien prés de croire que le jésuite dut surtout 

 la célébrité à sa charge de précepteur. En effet, après avoir 

 accordé quelque mérite au traité De Centra Cmvitatis, Ijuelelcl 

 dit qu'il « répond peut-être peu à l'opinion qu'on s'en était faite ». 

 Plus loin, il ajoute : « Il nous a paru que les énoncés sont en 

 général -i spéciaux, qu'il est lot i à douter qu'on [misse jamais en 

 faire usage. » 



Malgré l'autorité de Montucla et de Ouetelet, je ne saurais nie 

 ranger à leur avis. Le De Centra C.ravitatis de délia Faille est 

 au contraire d'un.' logique, d'un enchaînement, j'allais dire d'une 

 sohriélé remarquables ; mais, ici je dois m'expliquer. L'auteur a 

 en vue un but bien précis, énoncé sous la forme de quatre corol- 

 laires, et imprimé en grands caractères à la tin du volume. A ce 

 but, dès la première proposition, il marche tout droit, sans jamais 

 dévier en route à droite ni à gauche ; sans jamais se laisser 



