﻿QUELQUES EXPÉRIENCES RELATIVES AUX ANOMALIES^ ETC. 285 



Le tube en U étant prêt^ la quantité d'éther dans la branche vapeur fut 

 mesurée. Pour toutes les mesures effectuées à la température ordinaire 

 le tube fut placé dans Teau. Les lectures furent faites au cathétomètre. 

 La position verticale du tube fut continuellement contrôlée et le ré- 

 cipient contenant Teau fut choisi tel qu'il ne donnait pas de grandes 

 erreurs dues à la réfraction du. verre. 



Afin de rendre le tube prêt pour les mesures_, une partie du liquide 

 devait être transportée dans la branche liquide. Malgré les soins avec 

 lesquels le verre^, le mercure et Téther étaient préparés^ cette opération 

 ne marchait pas toujours avec la facilité désirée^ à cause d'une adhérence 

 entre le mercure et le verre. Cette adhérence nécessitait les plus gran- 

 des précautions pour qu'aucune trace de vapeur ne vînt pénétrer dans la 

 branche liquide. Elle tenait sans doute à l'état de la surface du verre 

 qui était probablement légèrement décomposé et avait pris ainsi d'au- 

 tres propriétés capillaires par les opérations répétées de chauffage, net- 

 toyage et ébullition du mercure; cette supposition était du reste con- 

 firmée par une faible coloration bleuâtre de la large partie du tube, 

 ainsi qu'on l'observe parfois chez de vieilles bouteilles. Mais il n'y avait 

 pas trace d'action chimique entre l'éther et le mercure. 



Un fait important, tout-à-fait général, était la présence de traces d'un 

 gaz permanent dans la branche vapeur du tube. L'éther introduit dans 

 la branche liquide était d'abord continu, malgré le niveau plus élevé 

 du mercure de ce côté; l'éther liquide était donc presque absolument 

 exempt de gaz : en secouant le tube ou en le chauffant cet éther pou- 

 vait être divisé, mais il restait alors du côté de la vapeur un excès de 

 pression de 5 mm. ou plus. En inclinant le tube du côté du liquide la 

 continuité se rétablissait immédiatement ; il n'en était pas de même en 

 inclinant le tube du côté de la vapeur, bien qu'avant le scellage les 

 bulles de vapeur pouvaient immédiatement être condensées. L'hypothèse 

 I ne rend pas compte de cette anomalie, car la différence de pression 

 ne disparaissait pas d'elle-même. D'ailleurs tout l'éther provenait d'éther 

 liquide et ne pouvait donc contenir beaucoup de molécules gazogènes 

 (pour parler dans le langage de l'hypothèse II). Une décomposition de 

 l'éther par la chaleur serait-elle 2)ar hasard la raison du phénomène? 

 On n^a, que je sache, pas encore songé à cette probabilité jusqu^ici^ 



^) A une inclinaison de 2",5 correspond nne erreur de 0,001 dans la mesure 

 d'une distance verticale; l'erreur ne peut pas avoir atteint cette valeur dans mes 

 expériences. 



