SUR l/ORIGlNE DE LA FORCE MUSCULAIRE. 



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Watt. Le biologiste trouvera ses raisons de juger autrement 

 que l'ingénieur. 



Beaucoup de physiologistes croient toutefois, avec M. Ad. 

 Fick '), devoir rejeter l'origine thermique de la force mus- 

 culaire, comme étant incompatible avec la seconde loi fonda- 

 mentale de la thermodynamique. D'après eux, des différences 

 de température, telles que cette loi les exige, ne pourraient 

 être admises dans les muscles. 



Pour des raisons théoriques aussi bien qu'expérimentales, 

 cette objection me semble dépourvue de toute valeur; je com- 

 prends même difficilement qu'elle ait pu être soulevée. 



Four tous ceux qui ne se l'étaient pas encore dit à eux- 

 mêmes, M. E. Pfluger a proclamé dès 1875, de la manière 

 la plus nette et la plus énergique „que la température dite 

 inférieure du corps n'est qu'une moyenne arithmétique, em- 

 brassant une infinité de températures extrêmement différentes, 

 particulières à une infinité de points différents d'un même 

 organe"; et plus loin: que les molécules formées par la com- 

 bustion physiologique possèdent, du moins à l'instant de leur 

 naissance, une température énorme, qu'elles perdent toutefois 

 bientôt, en cédant de la chaleur à la matière, plus froide et 

 riche en eau, qui les entoure. 



En ce qui concerne spécialement les muscles, les déductions 

 de M. Pfluger sont confirmées par le fait, cité plus haut, 

 que la combustion d'une quantité relativement infinitésimale 

 de molécules suffit déjà à produire la contraction d'un muscle 

 entier ; de ce fait il résulte, en effet, que la température de ces 

 molécules doit être, au moment de la combustion, excessive- 



') A. Fick, Mechanische Arbeit und Wârmeentwickelung beider Mus- 

 kelthàtigkeit, p. 153-160. ("Nachweis rtass der Muskel nicbt nacb Art 

 einer thennodynamischen Masclnne wirkt"). — Comparer aussi p. 24 du 

 Lehrbucb der Physiologie de Gad et Heymans, Berlin, 1892. 



2 ) E. Pfluger, Nachtrag zu meinem Àufsatz ûber die physiologische 

 Verbrennung in den lebendigen Organismen, Pfluger, Archiv, T. X, 

 1875, p. 642, 



